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我國在過去30年中,一方面,由于20世紀(jì)五六十年代出生的人群較大,給改革開放初期的中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來了大量的年輕勞動(dòng)力;另一方面,由于70年代以后生育水平的下降使出生人群縮小,為中國的經(jīng)濟(jì)起飛帶來了有利的人口結(jié)構(gòu)。
但是,人口不是靜態(tài)的。從根據(jù)第六次人口普查結(jié)果繪制的我國人口金字塔(如圖),我們可以看到底部已經(jīng)萎縮,即20歲以下的人群大幅減少。這次人口普查的公報(bào)指出,我國0~14歲的人口為2.2億,只占全國人口的16.60%,比2000年第五次人口普查的結(jié)果下降了6.29個(gè)百分點(diǎn)。進(jìn)入21世紀(jì)后短短10年,我國少年人口從占全國人口的四分之一降為六分之一,萎縮得非常嚴(yán)重。
與此同時(shí),我國老年人群不斷增大。第六次人口普查顯示,60歲及以上人口達(dá)1.8億,占全國人口的13.26%,比10年前的第五次人口普查結(jié)果上升了2.93個(gè)百分點(diǎn)。仔細(xì)看人口金字塔會(huì)發(fā)現(xiàn),現(xiàn)在還不是情況最嚴(yán)重的時(shí)候,因?yàn)?0~50歲的人群是人口金字塔上最大的年齡人群。但在今后10~20年中,這個(gè)年齡人群將進(jìn)入老年行列,那時(shí)的勞動(dòng)人群,將由目前萎縮了的少年人群來擔(dān)當(dāng)。那么小的勞動(dòng)人群,要撫養(yǎng)這么大的老年人群,這個(gè)社會(huì)將會(huì)怎樣?目前我們還很難想象。
有人預(yù)測(cè),到本世紀(jì)中葉,我國每兩個(gè)(實(shí)際不到兩個(gè))勞動(dòng)力,就要撫養(yǎng)一位老人。中國人口的中位年齡,將達(dá)45歲以上。也就是說,屆時(shí)一半中國人口將在中年或中年以上了。
在這樣的人口結(jié)構(gòu)變化趨勢(shì)下,“人口紅利”時(shí)代的消失是順理成章的事,沒神秘性,這是人口年齡結(jié)構(gòu)變動(dòng)的規(guī)律所致。
中國勞動(dòng)力隊(duì)伍的變化,將是一個(gè)三步曲:第一步,是年輕勞動(dòng)力的減少;第二步,是勞動(dòng)力隊(duì)伍年齡結(jié)構(gòu)的老化;第三步,是勞動(dòng)力整體數(shù)量的萎縮。這三步曲必將在今后20~30年中陸續(xù)顯現(xiàn)。
近年來,一些地方出現(xiàn)的“民工荒”,更是人口結(jié)構(gòu)變化在招工問題上的反映。對(duì)于“民工荒”出現(xiàn)的原因,有人認(rèn)為那只是沿海部分地區(qū)的局部現(xiàn)象,有人覺得是由于全球金融危機(jī)造成經(jīng)濟(jì)形勢(shì)變動(dòng)的一時(shí)現(xiàn)象,還有人說那是因?yàn)樾律r(nóng)民工對(duì)報(bào)酬待遇不滿、對(duì)工作挑肥揀瘦所致。但我們卻忽視了最根本的原因,即由于持續(xù)20年的低生育率造成新生人口多年萎縮,而使進(jìn)入勞動(dòng)年齡的人口不斷減少。
同理可證近年來的高?!吧椿摹?。如今一些地方高考報(bào)考人數(shù)連年減少,甚至由于“生源危機(jī)”引發(fā)部分高校的“生存危機(jī)”。對(duì)于這種情況輿論曾有多種解釋,如現(xiàn)在高中生出國留學(xué)人數(shù)不斷增多,大學(xué)生就業(yè)難使一些人的升學(xué)意愿減弱,等等。但最根本的原因,還是由于適齡報(bào)考人數(shù)減少。如果我們了解和重視少年人口在不斷萎縮,就知道這種情況不會(huì)到此為止,極有可能在今后幾年更加嚴(yán)重。
了解人口結(jié)構(gòu)的變化規(guī)律,對(duì)于個(gè)人的生活安排非常有益。比如,前幾年有所謂的“奧運(yùn)寶寶”熱,今年又出現(xiàn)“龍寶寶”熱。父母希望孩子在龍年出生,是圖個(gè)吉利,但“龍寶寶”的一生真會(huì)吉利嗎?如果“龍寶寶”很多,那么他們的一生將不得不伴隨著與龐大的同齡人群的競爭,從產(chǎn)房到幼兒園,到小學(xué)中學(xué)大學(xué),到就業(yè)結(jié)婚生子,直到退休都處在競爭中。