1992年，潘維廉如愿以償，成為了福建第一位獲得永久居住權的外國人。

由于有著在廈門生活多年的經驗，潘維廉時常被剛來廈門的外國人詢問諸如“哪兒能買到奶酪啊”和“什么牌子的廁紙比較軟啊”等各種問題。

在一遍又一遍地回答同樣的問題之后，潘維廉終于“不堪其煩”，花了8個小時整理出了所有問題的答案，一氣呵成了24頁的《外國人廈門生存指南》，并打印出來分發(fā)給需要的外國人。

令潘維廉意想不到的是，這本小冊子大受歡迎。不久廈門大學開始復印這本書，將它發(fā)給所有新入職的外國教師。廈門市政府也隨后參與了復印的行列。

“我的天哪，這本‘糟糕’的小書寫出來只花了幾個小時啊，”潘維廉說。

1999年，潘維廉開始重寫此書并擴充內容。2000年，160頁的《魅力廈門》問世，潘維廉在其中加入了很多關于廈門歷史和文化的章節(jié)。500本在兩周之內一售而空。

當年的那本小冊子也開啟了潘維廉華麗的著書生涯。隨后的幾年中，潘維廉不斷拓展視角，相繼出版了《魅力泉州》、《魅力廈大》、《魅力福建》等書。

為了編寫這些書籍，潘維廉做了大量的準備工作。除了在網絡上搜集相關資料，潘維廉還會購買大量書籍和文獻，多年積存，已建成了自己的私人圖書館。此外，潘維廉還會親赴實地采訪當地的老百姓。

這些著作不僅使潘維廉成為了真正的“福建通”，也讓潘維廉在為廈門準備國際花園城市大賽的演講時游刃有余。國際花園城市大賽是世界城市建設與社區(qū)管理領域的最高榮譽，每年舉辦一次，分別在全世界不同的城市舉行。2002年，國際花園城市大賽在德國斯圖加特舉行，潘維廉的精彩發(fā)言為廈門一舉獲得金獎立下汗馬功勞。

自斯圖加特首戰(zhàn)告捷之后，潘維廉先后收到多個中國城市和地區(qū)的邀請，讓他幫忙在國際花園城市大賽中演講。在潘維廉的參與下，包括福建泉州、上海松江區(qū)、江蘇常州武進在內的多個地區(qū)相繼獲得金獎。

今年年底，國際花園城市大賽總決賽將在廈門舉行。廈門市國際花園城市大賽組委會官員孫建輝表示，廈門從參賽城市到主辦城市，仍離不開潘維廉在多年前的完美表現。

回顧在廈門的這些年，潘維廉對廈門的變化感到由衷欣喜。

“我知道那些苦日子會過去的，不過我沒想到廈門變化速度如此之快。如今的廈門空氣清新、景色宜人、交通便利、夜晚亮麗的好像拉斯維加斯，”潘維廉說。

這些年潘維廉也沒有停下旅行的腳步，1994年，他帶著全家開始了一次環(huán)游中國之旅。一路開著車走過了寧夏、甘肅、西藏等地。

雖然潘維廉深深感嘆于一路的壯美廣闊山川，但是他覺得家才是最美好的地方，尤其是那個家是廈門的時候。

“我夢想著廈門在未來變成一座更加國際化的城市，而我打算永遠地生活在這里，直到我被長埋于此，”潘維廉說。

（中國日報記者 孫力）