長期以來，受經濟落后的國情制約，特別是在計劃經濟和城鄉(xiāng)二元分割條件下，我國享受基本醫(yī)療保障的限于機關干部、國有企事業(yè)單位職工等部分人群。隨著改革的推進，城鎮(zhèn)職工基本醫(yī)療保險制度建立，擴大了基本醫(yī)保的覆蓋面，但仍然有相當大的一部分人群處在“盲區(qū)”。

統(tǒng)計顯示，2005年，我國城鎮(zhèn)職工基本醫(yī)療保險和試點中的新型農村合作醫(yī)療制度覆蓋面剛超過3億人。當時，大量的農村人口以及城鎮(zhèn)非就業(yè)人口（老人、孩子、失業(yè)和靈活就業(yè)人員等）沒有享受到基本醫(yī)保，加之以藥養(yǎng)醫(yī)等弊端，使得“看病難、看病貴”成為社會反映最強烈的問題之一。

因應社會各界的強烈期盼，2009年4月份公布的《中共中央　國務院關于深化醫(yī)藥衛(wèi)生體制改革的意見》提出，建立健全覆蓋城鄉(xiāng)居民的基本醫(yī)療衛(wèi)生制度，為群眾提供安全、有效、方便、價廉的醫(yī)療衛(wèi)生服務。其中，到2011年，基本醫(yī)療保障制度全面覆蓋城鄉(xiāng)居民，切實緩解“看病難、看病貴”問題。

國家以城鎮(zhèn)居民基本醫(yī)療保險集中解決2億多城鎮(zhèn)非就業(yè)人群的基本醫(yī)保問題，以新型農村合作醫(yī)療為農民提供基本醫(yī)療保障。至2010年底，全國城鎮(zhèn)職工和居民基本醫(yī)療保險參保人數(shù)為4．3億人，新農合參合人數(shù)8．3億人，總覆蓋人數(shù)超過12．6億人。

國務院醫(yī)改辦主任孫志剛表示，一個以城鎮(zhèn)職工基本醫(yī)保、城鎮(zhèn)居民基本醫(yī)保、新型農村合作醫(yī)療以及城鄉(xiāng)醫(yī)療救助為主體，覆蓋城鄉(xiāng)全體居民的基本醫(yī)療保障體系已初步形成。

中國的“全民醫(yī)保”引起了海內外高度關注。德國《日報》近日發(fā)表評論稱，中國的醫(yī)療保險就數(shù)量而言堪稱人類有史以來最大的社會福利計劃。香港《南華早報》發(fā)表文章，肯定中國醫(yī)改已經取得了重大成就，提前實現(xiàn)將醫(yī)保覆蓋面擴大至其90％以上人口的計劃。

“從覆蓋3億人到12億多人，中國用了短短5年時間，織起世界最大的全民醫(yī)保網(wǎng)。德國用了近百年才實現(xiàn)全民醫(yī)保，韓國用了12年，中國創(chuàng)下了新的世界紀錄?！遍L期研究醫(yī)改的華中科技大學同濟醫(yī)學院教授姚嵐說。