桐柏山是千里淮河的發(fā)源地，位于秦嶺向大別山的過渡地帶上，區(qū)內(nèi)奇峰競秀，層巒疊嶂，森林密布，瀑泉眾多，景象萬千，專家評價“比華山高險、與黃山競秀”。桐柏山以其獨特的淮源文化為內(nèi)涵，兼有盤古文化、佛道文化、地質(zhì)文化和蘇區(qū)文化；以南北氣候交匯區(qū)位最為完整的自然生態(tài)環(huán)境和中原罕見的原始次生植被為特色，成為我國壯麗河山的代表和令人神往的地方。

桐柏山淮源風(fēng)景名勝區(qū)，也是盤古文化、神話傳說十分集中的地方。三國吳人徐整所著的《五運歷年記》載“盤古開天地，血為準(zhǔn)讀”。桐柏民間有關(guān)盤古的傳說神話十分豐富，盤古廟、盤古山、盤古船、盤古井、盤古磨等相關(guān)盤古文化的質(zhì)證性建筑隨處可見。中國著名神話學(xué)專家袁珂多次來桐柏山考察后認(rèn)為：“桐柏山是中原盤古文化產(chǎn)生的中心”。這里還流傳著許多“大禹治水”、“禹王鎖蛟”及“太陽神”的傳說。明嘉靖年間吳承恩曾在桐柏鄰縣新野作過縣令，期間多次到桐柏山游覽，后根據(jù)“禹王鎖蛟”的故事及結(jié)合此地的水簾洞、通天河、放馬場、太白頂、花果山、老君堂等地名完成了傳世名著《西游記》。

佛道文化在桐柏景區(qū)文化內(nèi)涵中也占據(jù)著較重的份量。桐柏山道教源淵流長，太白頂漢時曾建“保安觀”、“金亭翠闕”歷為桐柏舊八景之一。武當(dāng)派鼻祖張三豐曾在此修真，目前境內(nèi)的祖師嶺道家的香火仍旺。桐柏山被道家稱為“天下第四十一福地”、“三十六洞天”。

這里古樹名木眾多，具有千年以上樹齡的漢柏及銀杏等古樹一百多棵，特別是清泉寺現(xiàn)存的千年銀杏樹，堪稱中原第一，樹旁有雍正十一年所立石碑。碑中載：“古剎清泉寺，其廟前銀杏之高大，凡越數(shù)千年之遙，觀其形勢，四面環(huán)山，相連木成蔭，而眾鳥棲息，竹林茂密，……”。現(xiàn)該樹主干腰圍9.8米，基圍11米，樹高27.5米，冠幅直徑25.5米。

景區(qū)不少山峰海拔千米以上，這里山勢陡峭，登高遠(yuǎn)眺，北視中原，南閱楚天，千山萬壑，盡收眼底。具有獨特的候觀，每當(dāng)冷空氣過境，山間的云霧或淡薄飄渺，或綿厚穩(wěn)重，或雄偉壯麗，或瞬間變幻，如玉帶，似瀑布；忽而云蒸霧翥，峰頂即為云海淹沒，雨絲拂面，行云如萬馬奔騰；忽而驕陽當(dāng)空，峰頂猶如孤島，腳下一派云海，蔚為壯觀，“大復(fù)橫云”為桐柏八大景觀之一。

編輯：寧波 董淼