唐伯虎29歲那年在鄉(xiāng)試中奪得第一,成了“解元”。第2年他到京城參加全國會試,這次會試題目很難,很多學子交了白卷,能答上來的也大多文不達意,唯唐伯虎的文章如同錦繡,監(jiān)考官、主考官十分滿意。與唐伯虎一同結(jié)伴進京的徐經(jīng)是位巨商之子,為人十分豪爽。在京城等待會考期間,帶著唐伯虎拜訪了不少達官貴人,其中也包括當時的主考官大學士程敏政。
由于后來的考試唐伯虎十分出色,那些嫉恨才華的人終于抓住把柄,向有關(guān)方面打了小報告。于是程敏政、徐經(jīng)和唐伯虎一同被打入大牢,受盡冤屈吃盡苦頭。后來由于沒有真憑實據(jù),雖然重獲自由,但被終身取消了科考資格。他的第二任妻子正是因為唐伯虎仕途無望而無情棄他而去。
潘君明介紹,當時唐伯虎被派去浙江當一名小吏,唐伯虎才高氣傲,認為這是對他的侮辱,便還鄉(xiāng)立志在畫藝上出人頭地?!叭绻孀吡耸送?,或許就不會有我們所知道的唐伯虎了?!?/p>
為畫美女不惜跳入河中
唐伯虎畫的美女圖中,《九美圖》最負盛名?!斑@幅畫到了乾隆年間還有人看到,之后就不知所終了?!迸司鹘榻B,由于“美”圖難見,后人們甚至訛傳唐伯虎娶了九個妻子且個個貌美如花勝過天仙,其中秋香就是那第九個妻子。其實這幅畫緣于唐伯虎與祝枝山打下的一個賭。
唐伯虎擅長畫畫,山水花鳥,無一不精,尤其是畫人物,更是得心應手,在人物畫中,最拿手的又是仕女畫。有一天,唐伯虎在家畫仕女,老朋友祝枝山來了,看了一會唐伯虎的畫,悠悠地說:“這個美人好眼熟,我曾多次看到她?!碧撇⒋篌@:“這是我自己想出來的,并非真有其人,你怎么能看到她呢?”祝枝山捋一把胡子,似笑非笑地說:“我怎么沒有見過呢?前年到你家見過,去年到你家我又見到,今天到你家正好碰上她,年年見幾回,不是很面熟嗎?”唐伯虎明白老朋友其實是在批評自己的畫千幅一面,不覺滿面通紅。