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最窄胡同重現(xiàn)“最早金融街”
胡同平均寬度70厘米 兩側(cè)清代銀號(hào)林立
北京城最窄的胡同、中國(guó)最早的“金融街”在哪兒?很多老北京人回答時(shí)都會(huì)很含糊。因?yàn)椤伴T臉”太小,游客走在大柵欄商業(yè)街西側(cè)的珠寶市街上,稍微一錯(cuò)眼珠,或是哪位商戶擋住了胡同口,路西的這條錢市胡同十有八九會(huì)被漏過去。
昨日(北京),(北京)市旅游委有關(guān)負(fù)責(zé)人透露,根據(jù)初步規(guī)劃,這條聚集了清代多家銀號(hào)及官辦“錢市”的胡同,未來將被改造為前門大柵欄地區(qū)的又一重要旅游景區(qū),恢復(fù)“中國(guó)最早金融街”的風(fēng)貌,胡同兩側(cè)房屋將復(fù)建煉造、鑄造錢幣的鍋爐、設(shè)備、工具,結(jié)合雕塑小品重現(xiàn)當(dāng)時(shí)的繁華。
最窄胡同實(shí)為防盜設(shè)計(jì)
據(jù)清朝《朝市叢載》記載:“銀錢市,在前門外珠寶市中間路西小胡同?!卞X市胡同全長(zhǎng)55米,平均寬度僅有70厘米,最窄處僅40厘米。
錢市胡同里有9組中、西建筑群,最早成形于清朝光緒年間,距今已有超過百年的歷史?!板X市”的形成與“爐行”有關(guān),當(dāng)時(shí),錢市胡同兩側(cè)都是政府特批能從事貴金屬熔鑄的作坊,這個(gè)行當(dāng)被稱為“爐行”。
在清末幣制“廢兩改元”之前,京城的錢莊、糧棧及各行各業(yè)較大的商號(hào)每天早上開張前都要派人到錢市參加交易——將銀兩換成制錢(銅錢),或?qū)⒅棋X換成銀兩,于是,錢市就變成了當(dāng)時(shí)的重要金融市場(chǎng)。民國(guó)時(shí)期,“爐行”失去了政府授予的特許經(jīng)營(yíng)權(quán),加上幣制改革,市場(chǎng)對(duì)貴重金屬熔鑄的需求萎縮,致使“爐行”改建成銀號(hào)鋪房。
至此,這里形成了中國(guó)現(xiàn)存最早、也是最完整的金融交易所。
錢市胡同所在的珠寶市街是清代“爐行”最集中的地段。胡同北側(cè)四組建筑是獨(dú)立式房屋,包括建有地下室的二層和三層樓房,開成銀號(hào);胡同南側(cè)有四組三合院和一間鋪面,每組三合院占地80平方米。所謂“三合院”,就是院里只有院門正對(duì)的南房和東西廂房,沒有北房。
這條胡同為什么要建得這么窄?
當(dāng)下兩種說法比較盛行,一說是由于胡同兩側(cè)的銀號(hào)無節(jié)制地?cái)U(kuò)建各自建筑,侵占公共通道,使胡同越來越窄;另一說顯然更令人信服,這條最窄胡同是有意為之。走在這條胡同里,倆人想面對(duì)面錯(cuò)個(gè)身都不容易,即使強(qiáng)盜在此得手,提溜著大包銀兩,逃跑時(shí)會(huì)在胡同里碰壁,準(zhǔn)保插翅難飛。
游客慕名追尋煉銀爐原址
百年后的今天,游客走在“抬頭一線天”的錢市胡同里,仍可以覓得當(dāng)年的繁華。
用繁體字書寫的萬(wàn)豐銀號(hào)、恒德銀號(hào)牌匾,盡管已是斑駁不堪,卻依然嵌在院門之上;“增得山川千倍利,茂如松柏四時(shí)春”,錢市胡同2號(hào)院的門板上,中國(guó)金融業(yè)亙古不變的“愿景”依稀可見,可惜的是,門牌上方見證了“京師商務(wù)會(huì)”的銘牌,已在5年前的一天夜里不翼而飛。
4號(hào)院烏黑的老院門上,已經(jīng)看不清對(duì)聯(lián)。好在院子里的老窗戶和窗格保存完好,窗格上雕刻的蘭花圖案巧奪天工。