白宮記者協(xié)會(huì)理事會(huì)在3月16日開會(huì)后公布的聲明中稱，他們將繼續(xù)保留海倫在第一排的座位。因?yàn)椤白鳛榘讓m記者團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，海倫是一個(gè)機(jī)構(gòu)代表。從最初服務(wù)于合眾國(guó)際社到現(xiàn)在的赫斯特報(bào)業(yè)集團(tuán)專欄作家，她采訪了自肯尼迪開始的歷任總統(tǒng)”。

白宮的新聞會(huì)議室正在進(jìn)行翻修，從前的八排六座的格局將變?yōu)槠吲牌咦m然各家媒體的記者仍會(huì)有自己的位子，但坐在第一排的記者顯然都是最大牌的。負(fù)責(zé)安排座位的白宮記者協(xié)會(huì)此前曾打算讓海倫退居第二排，由其他媒體的記者取而代之，這一安排立刻引起了新聞界的關(guān)注和質(zhì)疑。而海倫自己倒毫不在意，她當(dāng)時(shí)表示：“我不懂我為什么會(huì)變成新聞，現(xiàn)在有戰(zhàn)爭(zhēng)呀?！?/p>

不過，87歲的海倫的位置畢竟是難以撼動(dòng)的，不管多么強(qiáng)大的新聞機(jī)構(gòu)都無法取代這位新聞界“第一夫人”的位置。原本有望“晉級(jí)”的?？怂闺娨暸_(tái)只能繼續(xù)留守第二排。據(jù)悉，將與海倫并排而坐的還包括美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)（CNN）的記者，因?yàn)樵摍C(jī)構(gòu)已經(jīng)連續(xù)報(bào)道白宮長(zhǎng)達(dá)27年，而且每天都派記者參加白宮新聞發(fā)布會(huì)。

白宮例行的新聞發(fā)布會(huì)每天都會(huì)舉行，座位安排由白宮記者協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)，而總統(tǒng)記者招待會(huì)的座位安排則由白宮負(fù)責(zé)，海倫的座位通常也在第一排。

***見證白宮數(shù)十載風(fēng)云

海倫1920年出生在肯塔基州一個(gè)黎巴嫩移民家庭，大學(xué)畢業(yè)后曾在華盛頓一家報(bào)社打雜，1943年進(jìn)入合眾國(guó)際社擔(dān)任廣播撰稿人，1956年升任采訪部記者，1960年開始專門負(fù)責(zé)采訪肯尼迪總統(tǒng)和第一夫人杰奎琳。1970年，她成為合眾國(guó)際社駐白宮特派記者，也是第一位成為特派記者的女性。1975年，她在這個(gè)男人的世界中脫穎而出，當(dāng)選白宮記者團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。

在幾十年的白宮生涯中，海倫總是隨時(shí)隨地出現(xiàn)在總統(tǒng)身邊，見證了肯尼迪遇刺、約翰遜下臺(tái)等重要?dú)v史時(shí)刻，1972年還作為唯一的女性文字記者隨尼克松總統(tǒng)訪問了中國(guó)。美國(guó)廣播公司的《傳記》節(jié)目把這位報(bào)道白宮時(shí)間最長(zhǎng)的記者稱作“總統(tǒng)胳膊肘旁的固定裝置”。

作為白宮記者，海倫最讓人佩服的還是她的直率和勇氣。每次記者會(huì)，坐在第一排的她總是第一個(gè)或第二個(gè)提問，問題總是最尖銳，她會(huì)要求總統(tǒng)或發(fā)言人直接回答“是”或“不是”，歷任美國(guó)總統(tǒng)都被海倫“拷問”過。肯尼迪這樣評(píng)價(jià)她：“如果拋掉手中的鉛筆，她應(yīng)該是個(gè)可愛的姑娘”；前國(guó)務(wù)卿鮑威爾在一次雞尾酒會(huì)上被海倫的尖銳問題逼得沒有辦法，夸張地對(duì)身邊人感慨道：“難道沒有什么戰(zhàn)爭(zhēng)能讓我們把她派過去嗎？”而同僚們則把這位白宮記者“大姐大”稱為“白宮內(nèi)唯一有雄性激素的記者”。

不過，在交鋒的同時(shí)，幾位前總統(tǒng)也對(duì)作風(fēng)犀利大膽的海倫表示出了敬佩。在海倫75歲生日那天，當(dāng)政的克林頓總統(tǒng)專門為她安排了15分鐘的獨(dú)家專訪作為生日禮物，并在為她舉辦的生日宴會(huì)上一同吹滅蠟燭。當(dāng)時(shí)，克林頓還客串了一把記者向海倫提問：“請(qǐng)問托馬斯女士，多年來，你看著這么多總統(tǒng)在你面前閃爍其詞，甚至撒謊，你是怎么忍受的呢？”

***布什躲了她三年

2000年5月16日，海倫辭去了效力57年的合眾國(guó)際社記者職務(wù)，當(dāng)天，克林頓在白宮玫瑰園舉行記者招待會(huì)，為這位采訪白宮時(shí)間最長(zhǎng)的記者送行。從此海倫成為赫斯特報(bào)業(yè)的專欄作家，盡管如今已經(jīng)87歲高齡，她每周仍要撰寫兩篇以白宮和美國(guó)政治為題材的專欄文章，有時(shí)也會(huì)到白宮采訪。

也許是對(duì)海倫心存忌憚，布什上任后在記者會(huì)上一直不敢讓她提問。上臺(tái)三年后，布什才做出了第一次嘗試。沒想到海倫的第一句話就是：“您會(huì)感到后悔的?！苯又烷_始了連珠炮式的質(zhì)問?！拔业膯栴}是，你為什么那么想開戰(zhàn)？從你踏進(jìn)白宮的那刻開始……真正的原因是什么？你說過不是因?yàn)槭?，也不是因?yàn)橐陨谢蚱渌?，那么到底是因?yàn)槭裁?？”布什用?zhǔn)備好的套話回應(yīng)，并半開玩笑地說真后悔讓她先提問。

在打過交道的九位總統(tǒng)中，海倫多次表示現(xiàn)任總統(tǒng)布什“最糟糕”。她在2002年的一篇專欄文章中，毫不留情地把小布什形容為“皇帝總統(tǒng)”。她也從不諱言“小布什是美國(guó)有史以來最糟糕的總統(tǒng)”，并把他稱為“謊言家”。

海倫對(duì)美國(guó)媒體在9?11之后的變化也進(jìn)行了反思，自始至終反對(duì)伊戰(zhàn)的她在專著《民主的看門狗？》中批評(píng)白宮記者從民主的“看門狗”（watchdog）化身為白宮懷抱中的“哈巴狗”（lapdog），記者變成了速記員而非拷問者，當(dāng)政府為伊戰(zhàn)進(jìn)行輿論準(zhǔn)備時(shí)，記者們卻缺乏質(zhì)疑的勇氣。不過她樂觀地認(rèn)為，2005年的卡特里娜風(fēng)災(zāi)又讓媒體起死回生，再次向質(zhì)疑的新聞傳統(tǒng)回歸。

（康娟）

（編輯：王晶）