艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列全部建成后將包括350個碟形衛(wèi)星天線。

艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列包括42個碟形衛(wèi)星天線

艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列搜尋地外文明

中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：“有‘人’在嗎？”多少年來，孤獨(dú)的地球人從未放棄過在浩瀚的宇宙中尋找“伙伴”的努力，不斷地遠(yuǎn)距離探測地外生命。如今首個專門為搜索地外文明建造的大型射電望遠(yuǎn)鏡陣列將在本周啟用，開始全天候監(jiān)聽“天外來音”，它將把持續(xù)了數(shù)十年的外星人搜索工程帶入“大躍進(jìn)”時代，同時也將極大推進(jìn)天文學(xué)的研究。

據(jù)美國《西雅圖時報》10月12日報道，艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列（ATA）以微軟共同創(chuàng)始人保羅?艾倫的名字命名，他為這個耗資5000萬美元的最新觀測設(shè)備提供了一半資金。ATA的第一期工程包括42個碟形天線，建在加州舊金山以北300英里的人跡罕至的哈特-克里克高原上。這里可以免受大部分地球的無線電波干擾，從而能更好地搜尋地外文明。

ATA的第一個任務(wù)是對銀河系的數(shù)十億顆恒星進(jìn)行掃描，然后對大約100萬個恒星系統(tǒng)進(jìn)行詳細(xì)考察。從45年前科學(xué)家第一次開始搜索地外文明信號至今，只有750個恒星系統(tǒng)得到這樣的深入研究。加州“地外文明搜索計(jì)劃”（SETI）研究所的天文學(xué)家塞斯· 肖斯泰克表示：“這對天體研究來說是一個速度的大躍進(jìn)，ATA將在更大范圍接收無線信號，因?yàn)橥庑侨藦膩頉]有告訴我們到哪里去接收他們的信息?！?/p>

艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列將開始搜尋外星人的信號。

全天候搜尋外星人

艾倫射電望遠(yuǎn)鏡所安置的位置。

肖斯泰克解釋說，SETI計(jì)劃之所以將搜索重點(diǎn)放在無線電波上，是因?yàn)槿魏我粋€高等文明都離不開發(fā)達(dá)的無線電技術(shù)，因此地球上的望遠(yuǎn)鏡可能會接收到地外文明在日常發(fā)射中“泄露”出的或者有意向太空發(fā)射的信號。2003年至2004年，SETI計(jì)劃的科學(xué)家曾三次在位于波多黎各的阿雷西博（Arecibo）射電望遠(yuǎn)鏡發(fā)回的數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)了同一頻率的神秘信號，目前尚未確定其來源。

除了“接洽”外星人，ATA還能同時兼顧對宇宙的研究，它廣闊的視野能拍攝到距離太陽系約230萬光年的仙女座的清晰射電圖像，并有能力對脈沖星、黑洞、暗物質(zhì)、引力波和我們未曾發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象進(jìn)行研究。加州大學(xué)伯克利分校的射電天文學(xué)系主任里奧·布里茨表示：“比起其它的射電望遠(yuǎn)鏡，ATA能觀測到更廣闊的天穹，并拍攝到分辨率更高的天體圖片。在天文學(xué)史上，每次性能更強(qiáng)大的設(shè)備建成，都會有新的偶然發(fā)現(xiàn)?！?/p>

據(jù)悉，ATA項(xiàng)目還將繼續(xù)投入4100萬美元，把ATA擴(kuò)建成包括350個碟形天線的陣列。艾倫表示：“這是遠(yuǎn)得似乎看不見回報的投資，然而一旦我們接聽到另外一個文明的一個信號，那將會改變世界?！彼f，一旦有這樣的發(fā)現(xiàn)，SETI計(jì)劃組將馬上通知他，而他將“狂熱地”幫忙破解信息。

（作者：康娟）

***相關(guān)鏈接1：搜尋地外文明計(jì)劃

在浩瀚的宇宙中，除了我們生活的這個藍(lán)色的星球，是否真有“ET”這樣的外星文明呢？事實(shí)上搜索外星文明的行動一直都在緊鑼密鼓地進(jìn)行，目前此類項(xiàng)目中最大的科學(xué)實(shí)驗(yàn)即是美國加州大學(xué)伯克利分校與世界各地的計(jì)算機(jī)用戶正在聯(lián)合進(jìn)行的“搜尋地外文明計(jì)劃”（Search for Extraterrestrial Intelligence，SETI）

計(jì)劃包括兩個部分，數(shù)據(jù)采集和數(shù)據(jù)分析。SETI研究小組的科學(xué)家通過位于波多黎各的世界上最大的射電望遠(yuǎn)鏡阿雷西博收集數(shù)據(jù)。每天，這些數(shù)據(jù)都會被記錄在高密度數(shù)字磁帶上，傳回設(shè)在加州大學(xué)的研究基地，隨后這些數(shù)據(jù)將被分解成大小為0.25Mb的“工作單元”，再由SETI＠home的主服務(wù)器分別發(fā)送到不同的個人電腦上。

在該項(xiàng)目中，世界各地的網(wǎng)友們要做的僅僅是到該項(xiàng)目的站點(diǎn)上下載并安裝一個特殊的屏幕保護(hù)軟件。這樣，當(dāng)人們結(jié)束工作休息時，這一屏幕保護(hù)程序會和其它屏保程序一樣開始運(yùn)行。所不同的是，當(dāng)這種屏保程序運(yùn)行時，這臺看似休息的電腦實(shí)際上已經(jīng)加入到尋找外星人的行列中：接收、分析來自SETI＠home的“工作單元”的數(shù)據(jù)，分析工作結(jié)束后系統(tǒng)會自動聯(lián)機(jī)將分析結(jié)果傳回基地。從理論上講，SETI@home目前已成為世界上最大的分布式運(yùn)算計(jì)算機(jī)，現(xiàn)在已有220多個國家和地區(qū)的超過4000萬的個人和團(tuán)體參加了這項(xiàng)浩大工程。

***相關(guān)鏈接2：外星對話簡史

?1960年，美國制訂了一個“奧茲瑪”計(jì)劃，即利用射電天文臺監(jiān)測宇宙中兩個星座的無線電波，但未獲得任何結(jié)果。

?1972年，天文學(xué)家又實(shí)行“奧茲瑪Ⅱ計(jì)劃”對外星進(jìn)行搜索，結(jié)果于1977年收到一個“WOW”信號。不過這個信號后來再未出現(xiàn)過。同年，美國相繼發(fā)射了“先驅(qū)者10號”和“11號”探測器。這對孿生探測器各攜帶有一張地球人類的“名片”。

?1974年11月，美國利用位于波多黎各的阿雷西博望遠(yuǎn)鏡向外星人發(fā)了一份用二進(jìn)制數(shù)碼編制的電報，傳達(dá)了地球人類的信息，但至今仍無“知音”。

?1977年9月5日和8月20日，美國又發(fā)射了“旅行者1號”和“2號”一對孿生探測器。它們攜帶了一張直徑30.5厘米的鍍金銅質(zhì)唱片。該唱片密封在一個鋁盒內(nèi)，可以保存10億年。

?1985年開始實(shí)施“米塔”計(jì)劃，用840個無線電頻道對宇宙天體進(jìn)行掃描，其規(guī)模相當(dāng)于1分鐘完成100萬個“奧茲瑪”計(jì)劃。

?1992年，美國又實(shí)施尋找外層空間智慧生物的“鳳凰”計(jì)劃，利用當(dāng)時最大的天文望遠(yuǎn)鏡和射電望遠(yuǎn)鏡搜索宇宙中各類天體傳來的不同波長的無線電信號。

?2004年，俄羅斯在發(fā)射的Glonass-M12L衛(wèi)星上安裝了6個帶有發(fā)給宇宙外文明的文字和圖案信息的鋁制“信息盤”。

?2005年，美國佛羅里達(dá)的“智力彗星”公司（MindComet）開始提供向太空發(fā)射博客日志內(nèi)容的免費(fèi)服務(wù)，只要登陸網(wǎng)站www.BloginSpace.com并提交你的博客網(wǎng)頁鏈接，該公司就會負(fù)責(zé)把你的“心情故事”轉(zhuǎn)化成“太空廣播”，通過功率強(qiáng)大的衛(wèi)星向“兄弟星球”播放。

（康娟整理 編輯：夏亞）