日本科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，恐懼是和嗅覺(jué)有關(guān)聯(lián)的，如果切除老鼠大腦里的嗅球神經(jīng)細(xì)胞，老鼠便不會(huì)對(duì)貓產(chǎn)生恐懼。

即使貓用過(guò)的項(xiàng)圈，由于沒(méi)神經(jīng)感知的能力，老鼠也不會(huì)產(chǎn)生恐懼。

實(shí)驗(yàn)中的老鼠在小貓懷里玩耍。

中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：在自然界，貓和老鼠之間從來(lái)沒(méi)有“友誼”可言，就像卡通片中“湯姆”和“杰瑞”一樣，你追我躲的游戲一刻不停。不過(guò)，日本科學(xué)家卻通過(guò)基因改造逆轉(zhuǎn)了老鼠的天性，讓它不僅敢與貓“大眼瞪小眼”，還能玩得親密無(wú)間，上演了一出現(xiàn)實(shí)版的《老鼠愛(ài)上貓》。

***先天恐懼來(lái)自氣味

綜合英國(guó)媒體11月8日?qǐng)?bào)道，日本東京大學(xué)的研究者給實(shí)驗(yàn)鼠移植了一種名為“白喉毒素”的基因，這樣就能定向移除老鼠大腦中的嗅球神經(jīng)細(xì)胞，而這種細(xì)胞的功能是接收從鼻腔的嗅覺(jué)感知細(xì)胞傳來(lái)的神經(jīng)刺激，并做出反應(yīng)。

實(shí)驗(yàn)產(chǎn)生了非常奇異的效果，老鼠在失去這種神經(jīng)細(xì)胞后出現(xiàn)了“大腦短路”，它面對(duì)自己的天敵貓非但毫無(wú)懼色，還表現(xiàn)得一臉好奇，甚至膽大妄為地爬到貓身上磨蹭翻滾。東京大學(xué)的板野說(shuō)：“他們依然能聞到貓的氣味或狐貍和雪豹的尿味，但沒(méi)有任何恐懼表現(xiàn)。它們和貓相處得很愉快，還和貓嬉戲打鬧?！?/p>

為了拍攝“貓鼠同歡”的照片，實(shí)驗(yàn)中的小貓也是研究者特別挑選的，它們天性溫順而懦弱，并且事先已經(jīng)吃得“酒足飯飽”。如果在拍攝照片中哪只貓感到不耐煩，對(duì)面前不知死活的老鼠起了殺心，研究者就會(huì)立刻把它抱走。

為了進(jìn)一步驗(yàn)證氣味感知與恐懼之間的關(guān)系，研究者又選取了另一組老鼠，它們的嗅球神經(jīng)細(xì)胞完好無(wú)損，但鼻腔嗅覺(jué)感知細(xì)胞嚴(yán)重受損。板野表示：“它們感知、分辨氣味的能力很弱，在將感知信息與記憶聯(lián)系起來(lái)的過(guò)程中反應(yīng)遲緩。但一旦有氣味信息傳遞到大腦，就能立刻激活危險(xiǎn)信號(hào)，倒地裝死。

***后天恐懼可以學(xué)習(xí)

當(dāng)然，恐懼感也不全是來(lái)自天生的。在進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)中，研究者對(duì)經(jīng)過(guò)基因改造的“勇敢老鼠”進(jìn)行了訓(xùn)練，試圖讓它們?cè)谛岬降臍馕逗涂謶址磻?yīng)之間建立神經(jīng)聯(lián)系。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，它們對(duì)貓等獵食者和腐爛食物產(chǎn)生了危險(xiǎn)意識(shí)。

板野表示：“失去天生恐懼反應(yīng)貓鼠能夠依靠大腦剩余的神經(jīng)細(xì)胞再次對(duì)危險(xiǎn)氣味產(chǎn)生排斥感。這說(shuō)明，氣味信息是由嗅覺(jué)系統(tǒng)中兩套獨(dú)立的神經(jīng)細(xì)胞機(jī)制處理的，一部分產(chǎn)生先天恐懼反應(yīng)，一部分則產(chǎn)生后天排斥反應(yīng)?！?/p>

一直以來(lái)，科學(xué)家就認(rèn)為動(dòng)物的恐懼感可能和它們敏銳的氣味感知能力有關(guān)，但這次的實(shí)驗(yàn)是第一次發(fā)現(xiàn)動(dòng)物如何把氣味信息轉(zhuǎn)化為恐懼反應(yīng)?！拔覀?cè)诓溉閯?dòng)物中發(fā)現(xiàn)兩套系統(tǒng)，一種是天生的，一種是后天習(xí)得的，” 板野說(shuō)。他領(lǐng)導(dǎo)的小組還將進(jìn)一步研究哺乳動(dòng)物的其它感官，如聽(tīng)覺(jué)等，是否也存在這“雙處理系統(tǒng)”。

***人類(lèi)對(duì)氣味也有反應(yīng)？

板野的研究報(bào)告發(fā)表在7日出版的《自然》雜志上。研究在神經(jīng)科學(xué)方面具有重要意義，表明哺乳動(dòng)物對(duì)氣味引發(fā)的先天恐懼、排斥感可以通過(guò)基因改造的方式來(lái)克服，人也不例外。

據(jù)介紹，老鼠大約有1000個(gè)能發(fā)揮作用的氣味感受器基因，而人類(lèi)的氣味感受器基因只有400個(gè)有用，其它800個(gè)則不起作用。研究人員表示，一般人的嗅覺(jué)很差，甚至區(qū)分不了今年與去年的葡萄酒。但人類(lèi)確實(shí)天生對(duì)發(fā)霉腐朽的食物懷有反感，越來(lái)越多的證據(jù)也表明人類(lèi)會(huì)對(duì)外激素這樣的化學(xué)物質(zhì)的氣味產(chǎn)生反應(yīng)。

維也納大學(xué)的教授卡爾·格萊默表示：“人是否具有這種神經(jīng)感知細(xì)胞還不清楚，但我們認(rèn)為有這種可能，人在焦慮狀態(tài)下釋放出異常的身體氣味，而別人也能夠識(shí)別出來(lái)。雖然不像老鼠那樣因氣味引起恐懼，但他們知道這種氣味有些異樣并產(chǎn)生警覺(jué)。”（作者：康娟）