這架“清潔能源”飛機此次飛行時除了駕駛員及少數(shù)幾個技術人員外，并沒有搭載任何乘客。理查德?布蘭森宣布，這次試飛對于全世界航空界來說是一次重大的突破，他表示：“這次突破將幫助維京大西洋航空公司比預期時間更早地實現(xiàn)使用清潔能源作為飛機動力的夢想，這次飛行展示將使我們掌握許多如何有效減少二氧化碳排放量的重要知識。”

維京公司的發(fā)言人保羅?查理斯預言，這架生物燃料飛機的二氧化碳排放量會比普通噴氣客機要少，但是他也表示具體的結(jié)果要等進行數(shù)據(jù)分析后才會產(chǎn)生，這需要幾周的時間。

***業(yè)界褒貶不一

對于這架順應了全球環(huán)保潮流的生物燃料飛機，盡管有許多擁護者認為它有效地減少了二氧化碳等氣體的排放，但是懷疑的聲音也并不少。一位航空業(yè)分析人士認為，理查德?布蘭森愿意投入巨額資金研發(fā)減少溫室氣體排放的飛機是件好事，但是關于生物燃料在防止全球變暖的行動中究竟能起到多大作用仍存在許多未經(jīng)驗證的問題。

斯坦福大學的生態(tài)工程學教授馬克?雅各布松表示：“近期的一些研究顯示生物燃料的應用也存在問題，盡管它們可能會減少飛機二氧化碳的排放量，但是仍會向高層大氣中釋放出大量的氮粒子及氧化物?！彼J為，類似的飛行測試應當由獨立的科學家進行評估，而不應只由與當事航空公司相關的技術人員參與。

理查德?布蘭森則呼吁環(huán)境保護專家們應該停止對于這種旨在尋求科技突破以抵御全球變暖的實驗的批評。他還表示，盡管他們選用了熱帶雨林中的巴西棕櫚樹油和椰子油做燃料，但是一些生長在污水處理廠中的藻類也是作為生物燃料的不錯選擇，這樣還可以避免占用糧食資源。

***使用生物燃料是大勢所趨

據(jù)悉，傳統(tǒng)飛機燃料所產(chǎn)生的廢氣及微粒子會嚴重地影響空氣質(zhì)量而且還會加快全球變暖的速度，歐盟委員會在大約一年前的時候出臺一項報告稱，在歐盟國家中，航空業(yè)所制造的溫室氣體占到了溫室氣體總排量的3%，較1990年時增加了87%。

目前隨著國際市場上原油價格的不斷攀升以及美國經(jīng)濟的逐漸衰退，生物燃料的應用已經(jīng)為眾多航空公司所關注，而當前的生物燃料主要是從玉米以及類似于柳枝稷、木屑片等纖維素原料中加工獲得的乙醇。

為了適應全球市場對于生物燃料的需求，許多土地已經(jīng)被占用種植生產(chǎn)生物燃料所需要的農(nóng)作物，不過這種行為也并不值得提倡，因為這樣會加劇對于自然生態(tài)環(huán)境的破壞，此外這些農(nóng)作物所吸收的碳遠比它們所替代的熱帶雨林甚至灌木叢要少許多。（董楠）