***沖擊火星
火星上是否存在生命形式?人類能否在火星上生存?這些問(wèn)題科學(xué)家已經(jīng)探討了一個(gè)多世紀(jì),以至于“登火星”擁護(hù)者高呼:是將理論付諸行動(dòng)的時(shí)候了!火星協(xié)會(huì)主席羅伯特?祖布林也表示,只有登上那個(gè)紅色的星球,人類才能真正了解到“我們生活的宇宙到底是生機(jī)勃勃的,還是彌漫著死亡的氣息”。
“阿波羅11號(hào)”的三名宇航員中有兩人都支持登火星?!霸诒姸嗵祗w中,月球并不是人們特別感興趣的地方,但火星卻是,”邁克爾?柯林斯在一次講話中說(shuō)。巴茲?奧爾德林也指出:“重返月球聽起來(lái)不是很有吸引力。難道我們希望因重返月球而被后人銘記嗎?”他支持人類定居火星,憧憬前往火星之前先在其衛(wèi)星“火衛(wèi)一”上進(jìn)行探索。
美國(guó)前總統(tǒng)老布什早在1989年就提出了“把人類送上火星”的想法,但卻一度被擱置,直到他的兒子小布什在2004年舊事重提,并將登陸火星作為終極目標(biāo)。
62歲的NASA新任局長(zhǎng)博爾登日前的一席話或許讓“登火星”倡導(dǎo)者燃起了一絲希望。他不僅誓言“在我的有生之年人類必能登上火星”,還打算改良“星座”計(jì)劃,使其目標(biāo)變成“首先登火星然后抵達(dá)更遠(yuǎn)地點(diǎn)”。
***哪兒也別去
包括NASA退役宇航員在內(nèi)的很多業(yè)內(nèi)人士都認(rèn)為,“阿波羅11號(hào)”所處的鼎盛時(shí)期已經(jīng)一去不復(fù)返了,因?yàn)槊捞K兩極爭(zhēng)霸不復(fù)存在。當(dāng)時(shí),由于擔(dān)心蘇聯(lián)主導(dǎo)宇宙空間,美國(guó)政府曾使用超過(guò)5%的聯(lián)邦預(yù)算資助NASA,有超過(guò)40萬(wàn)人服務(wù)于這一工程。
載人航天飛行的反對(duì)者批評(píng)說(shuō),機(jī)器人可以同宇航員一樣完成任務(wù),而且完全沒(méi)有安全風(fēng)險(xiǎn),費(fèi)用也更加低廉?!拜d人飛行的費(fèi)用和風(fēng)險(xiǎn)都太高昂了,”任教于美國(guó)馬里蘭大學(xué)的物理學(xué)家羅伯特?帕克說(shuō)。他希望NASA逐漸終止載人航天計(jì)劃。
此外,載人宇宙探索還一度在美國(guó)國(guó)會(huì)受到質(zhì)疑。在眾議院審核美國(guó)航空航天局2008年度預(yù)算報(bào)告時(shí),有議員要求該機(jī)構(gòu)不要再在“火星計(jì)劃”上繼續(xù)投資了?!拜d人宇宙旅行的開銷遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其科學(xué)回報(bào),”民主黨議員巴尼?弗蘭克說(shuō)。他表示他不希望停止載人航天計(jì)劃,但不贊同將人類送上火星或月球,原因是宇航員應(yīng)該從事那些機(jī)器人無(wú)法完成的任務(wù),比如近日對(duì)哈勃望遠(yuǎn)鏡的修復(fù)工作。
其實(shí),載人航天計(jì)劃最大的反對(duì)聲音來(lái)自公眾,因?yàn)槭撬麄冊(cè)跒樵撚?jì)劃高昂的開銷買單。在《今日美國(guó)》2005年舉行的一次民調(diào)中,有58%的人反對(duì)在“火星計(jì)劃”上繼續(xù)投資。
(環(huán)球周末工作室/王菁)