1960年尼克松為何敗于肯尼迪

1960年，美國歷史上的首次總統(tǒng)大選電視辯論在肯尼迪和尼克松的對峙中拉開帷幕。此次辯論意義非凡，不僅對選舉結(jié)果產(chǎn)生了重大影響，更開啟了一個新時代。在這個全新的時代，利用媒體曝光塑造各具特色的公眾形象逐漸成為政治運(yùn)動的重要組成部分。

1960年，美蘇正值冷戰(zhàn)時期，蘇聯(lián)剛剛通過發(fā)射人造衛(wèi)星在太空競賽中取得了領(lǐng)先地位。美國國內(nèi)，公民權(quán)利和種族隔離斗爭等問題使美國自身的民主狀況深陷危機(jī)。在國內(nèi)外政壇風(fēng)起云涌的關(guān)鍵時刻，兩位政見截然不同的候選人開始了總統(tǒng)競逐：肯尼迪，年輕而充滿活力的馬薩諸塞州參議員；尼克松，經(jīng)驗(yàn)豐富的國會議員，時任副總統(tǒng)?？夏岬显诿绹鴧⒆h院僅有一屆任期，43歲的他與尼克松相比，不僅缺乏豐富的外交經(jīng)驗(yàn)，還因其天主教徒的身份而處于不利態(tài)勢。相比之下，尼克松僅39歲就當(dāng)選為副總統(tǒng)，此后的八年時間都以美國“副主管”的身份治國理政。

競選活動占據(jù)了1960年漫長的夏天，尼克松在民調(diào)中獲得了微弱的領(lǐng)先優(yōu)勢。然而，隨著季節(jié)更迭，民意支持亦開始顯露變化。8月，尼克松遭受重大打擊。當(dāng)有記者試圖讓時任總統(tǒng)艾森豪威爾列舉副總統(tǒng)的貢獻(xiàn)時，剛剛從漫長的新聞發(fā)布會上脫身的艾森豪威爾應(yīng)付道：“如果你給我一周時間，我可能會想起一個貢獻(xiàn)來，但現(xiàn)在我不記得了?！保m然是艾森豪威爾的自嘲之詞，但民主黨人則不失時機(jī)地將它用作電視廣告的結(jié)尾“艾森豪威爾總統(tǒng)不記得，但選民們會記得”。）同月，尼克松在北卡羅來納州的競選活動中撞傷了膝蓋，并因感染住院。兩星期后當(dāng)他再次出現(xiàn)時，身體虛弱、面色蠟黃，體重也減了20磅。

9月26日晚，當(dāng)兩位候選人抵達(dá)位于芝加哥市中心的哥倫比亞廣播公司時，尼克松的壞運(yùn)氣還在繼續(xù)。走出汽車的時候，他再次撞到受傷的膝蓋，加之患有感冒且發(fā)低燒，這普通的一日競選對他來說無異于度日如年。與此同時，肯尼迪則和助手們在酒店度過整個周末，養(yǎng)精蓄銳，為即將到來的四場“大辯論”做好了充足的準(zhǔn)備。