【《美國新聞與世界報道》網(wǎng)站5月24日報道】題:迄今為止所發(fā)現(xiàn)的地球最冷環(huán)境中的生命
加拿大科學(xué)家在北極北部地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一種能在低達(dá)華氏零下13度環(huán)境中生存的微生物。這一氣溫與火星表面類似。
這種被稱為Planococcus halocryophilus的細(xì)菌是200多種在格陵蘭島東北部埃爾斯米爾島的永久凍土層中發(fā)現(xiàn)的細(xì)菌之一。這種細(xì)菌生活在永久凍土層中的含鹽量極高的水中。因為含鹽,這種水保持著液態(tài)。
永久凍土層中的正常溫度約為5華氏度,但在實驗室實驗中,Planococcushalocryophilus能夠在大大低于零度的溫度下繼續(xù)良好生長。
這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的存在微生物的最冷環(huán)境。
麥基爾大學(xué)的研究人員、描述這種細(xì)菌的研究論文的第一作者萊爾·懷特說,生命能在這樣嚴(yán)寒的環(huán)境中良好生長這一事實為火星上或土星的某一衛(wèi)星上可能存在生命帶來了希望。
他說:“我們知道,火星表面的溫度在這一范圍內(nèi)。我們在這方面的成果證明了在這樣一種生境中存在微生物的可能性,證明生物能夠在低溫中生長、也能夠高度適應(yīng)高含鹽量的環(huán)境?!?/p>
最近向火星發(fā)射的機(jī)器人探測器,例如美國航天局的“好奇”號,試圖尋找這一行星表面可能存在的生命跡象,但懷特說,未來的任務(wù)應(yīng)該包括,在火星的永久凍土層中鉆孔數(shù)米,尋找生命。
他說:“很多科學(xué)家認(rèn)為,火星上的生命很早以前就已消失,或者深藏于地表之下,因此,很多任務(wù)是尋找死微生物的痕跡。我們正在做的這種工作表明,在接近火星地表的區(qū)域,有可能生存著微生物群?!?/p>
懷特的發(fā)現(xiàn)證明,生命能夠在似乎不太可能的環(huán)境中生存。過去一年中,在風(fēng)暴云和南極維達(dá)湖的鹽水中發(fā)現(xiàn)了微生物。維達(dá)湖表面覆蓋著30多英尺(1英尺約合0.3米)厚的冰,溫度低達(dá)8.6華氏度。這些發(fā)現(xiàn)以及懷特的發(fā)現(xiàn)表明,細(xì)菌適應(yīng)性極強(qiáng);懷特甚至從理論上推斷,火星上可能存在來自地球的生命。
他說:“很有可能有某種生物隨著某一火星車從地球來到火星并生存下來?!?/p>
(來源:新華國際 編輯:歐葉)