人人知道，世界上只有死亡和納稅是不可避免的。然而，對于那些有精明會計師的人來說，卻可能將納稅降低到最低程度。人們采用各種方式合法避稅，或精心策劃避稅性投資，或變更居住地址。逃稅則另當(dāng)別論，在許多國家被看成是一種犯罪行為。那些最狡猾的逃稅者在一個或多個境外金融中心都開立銀行賬戶、擁有空殼公司、操縱托管基金，這些往往掛名在不同人頭之下。公司避稅在法律上更是灰色地帶。大凡公司自然無不用其所極，往往心存僥幸，要么以為稅收當(dāng)局既無智謀、也無資源來應(yīng)對他們最低限度納稅的策略，要么以為將“流動資本”再投資，政府反而會接受減少征稅。
英國前財政部長丹尼斯?希利曾提到逃稅和避稅的區(qū)別，將其描述為“一堵厚重的監(jiān)獄之墻”。逃稅和避稅在20世紀末伴隨金融全球化而興旺起來。逃稅變得更加方便，是由于免稅區(qū)雨后春筍般出現(xiàn)，因為富裕國家（尤其是英國）給予了政策上的許可，認為免稅區(qū)是其自有金融中心的附屬產(chǎn)物，十分有用。至今，全世界已有了五六十個免稅區(qū)，其中一些更準確地說，是“管轄秘密的區(qū)域”。他們未必都在境外，比如：美國的德拉瓦州和內(nèi)華達州就適于進行公司的秘密交易。與此同時，跨國公司也有了越來越精明的策略，利用早年的跨境稅制漏洞，減少公司的納稅。國際性和雙邊性稅收協(xié)定雖然用以避免雙重征稅，卻也會被利用來達到雙重免稅的目的。例如“蘋果”這樣的公司，始終有辦法將其大部分利潤解釋成無國籍資產(chǎn)。
反擊這類花招的行動始于20世紀90年代末，當(dāng)時經(jīng)濟合作與發(fā)展組織（OECD）作為富裕國家論壇，宣布要對“有害的稅收競爭”開戰(zhàn)。自那以后，這一行動一波三折，到2008年以后力度才重新加大，因為各國無論貧富都遇到了現(xiàn)金短缺問題，更加不遺余力要杜絕國家稅收的流失。免稅區(qū)也受到非常大的壓力，要向客戶原籍國披露更多客戶的信息。全世界似乎逐漸形成了一種信息自動交換的體制，雖然還有許多障礙需要排除。一些國家也在抵制，認為這樣做與保護隱私法律相抵觸。另一些國家則抱怨要強行提供客戶信息，卻得不到美國及其他經(jīng)濟強國的同等回報。過去幾年里，那些指望規(guī)避納稅義務(wù)的人，日子顯然越來越不好過了，今后可能還會更加難過。
改革針對公司的國際法規(guī)，并非易事。一些國家采取了單邊行動，比如加強反逃稅法。但是，只有多邊解決方案才能真正奏效。在二十國集團的推動下，OECD正在實行一項計劃，對付跨國公司名目繁多的減免稅收的財務(wù)手段，包括采用混合證券、公司間刻意另價交易等手段。但是，這類手法之多，根本無法指望根除所有的漏洞，而新的漏洞肯定還會源源不斷。富國政府長期以來在政策上就鼓勵一定形式的避稅，因為擔(dān)心不這樣的話，會被指責(zé)為缺乏競爭，因而吸引不來投資大戶。這種情形還可能繼續(xù)，無論政治上會有怎樣的說法，也無論跨國公司會以怎樣無關(guān)納稅的理由要在某國而不在另一國運營。
(來源：中國日報網(wǎng) 信蓮 編輯：王思寧）?
