當(dāng)?shù)貢r間7月12日,英國石油公司對墨西哥灣漏油事故的處理取得進(jìn)展,潛水機器人花費近12個小時成功更換了漏油井的堵漏蓋,有望從13日開始阻擋新的石油流入海水中。
綜合美國媒體7月13日報道,通過水下攝像機拍到的畫面,這個約5米高、68噸重的新金屬堵漏蓋12日早上6點30分開始被緩緩放入水下,到晚上7點在距離海面約1.6公里的地方最終跟不斷噴涌的漏油井合攏。
英國石油公司高級副總裁肯特·韋爾斯日前曾介紹說,舊堵漏蓋用鋸齒形卡口固定,因此還會有部分石油溢入墨西哥灣,而新堵漏蓋的設(shè)計則更加貼合。如果能夠正常工作,新堵漏蓋每天可收集250萬到340萬加侖的漏油并通過輸油管送往在海面的船只進(jìn)行處理。
工程師們計劃從13日早上開始檢測這個堵漏蓋是否能夠正常工作,屆時他們將關(guān)閉堵漏蓋上的3個閥門以觀察漏油是否被漸漸堵住。據(jù)悉,這個關(guān)閉閥門的過程將緩慢進(jìn)行,預(yù)計要持續(xù)6至48個小時。休斯敦大學(xué)地質(zhì)學(xué)家唐·范尼烏文赫伊斯解釋說,如果立即將堵漏蓋關(guān)閉,漏油井可能因為壓力驟變而發(fā)生爆炸并導(dǎo)致出現(xiàn)新的缺口。“這就像一輛行駛的火車發(fā)現(xiàn)前方有堵墻,這時需要一點點降低速度,如果猛踩剎車肯定會有大問題。”
工程師們將根據(jù)關(guān)閉閘門后漏油井內(nèi)的壓力來判斷堵漏蓋是否正常工作。人們最不愿意看到的就是井內(nèi)壓力指數(shù)低于預(yù)期,因為這意味著可能有新的缺口出現(xiàn)。英國石油公司也在一份聲明中透露:“這樣的堵漏設(shè)備之前還從未在目前的水深和環(huán)境下使用過,其效果和能力還無法確定。”
不過即使新堵漏蓋被證明發(fā)揮了作用,要想永久不讓一滴油再流入墨西哥灣還需要等待“終極解決工具”減壓井的完工,而這最早也要在8月中旬才能實現(xiàn)。
根據(jù)美國政府提供的數(shù)字,截至7月12日有8900萬到1.76億加侖的石油涌入墨西哥灣,這起美國歷史上最嚴(yán)重的污染事故給墨西哥灣沿岸各州的環(huán)境、經(jīng)濟以及民生都造成了災(zāi)難性的后果。
在聽說新堵漏蓋更換成功后,不少美國民眾表示謹(jǐn)慎樂觀。亞拉巴馬州奧林奇灘的碼頭管理員吉米·貝森認(rèn)為在7月底漏油將被堵住,而這周更換堵漏蓋的工作是實現(xiàn)這個目標(biāo)“相當(dāng)重要的一步”。路易斯安那州的捕蝦業(yè)工人德韋恩·圖謝則表示,成功更換堵漏蓋的消息讓他感到很欣慰,“但是這還沒完,還有更多清理的工作,不知道這次污染在未來將帶來怎樣的后果,現(xiàn)在也只好相信上帝了”。
已經(jīng)持續(xù)了83天的墨西哥灣漏油危機也讓美國政府面臨著民眾和媒體的強大壓力。奧巴馬政府12日頒布法令禁止在深海進(jìn)行石油鉆探,這項暫時性禁令將持續(xù)到11月30日。美國內(nèi)政部長薩拉薩爾表示,這個決定是基于有越來越多的證據(jù)顯示石油公司沒有能力解決災(zāi)難性漏油事件而做出的。
英國石油公司透露,該公司為清理墨西哥灣漏油已經(jīng)付出了35億美元。公司接到的索賠要求有10.5萬份,其中接近半數(shù)已處理完畢,賠償金額達(dá)到1.65億美元。
(來源:董瑋 中國日報網(wǎng) 編輯:劉純萍)