愛爾蘭總統(tǒng)麥卡利斯（左）與總理考恩共同出席活動。（資料圖片）

上一位踏上愛爾蘭土地的英國元首是伊麗莎白二世的祖父喬治五世，他曾于1911年對愛爾蘭進行了為期6天的訪問。不過，當時愛爾蘭尚未從英國獨立出來。19世紀初，英國吞并了愛爾蘭。1921年12月，英國被迫允許愛南部26郡成立愛爾蘭“自由邦”，享有自治權。北部6郡劃歸英國，即北愛爾蘭。1937年，愛爾蘭“自由邦”宣布建立共和國，但仍留在英聯(lián)邦內(nèi)。1948年12月21日，愛爾蘭宣布正式脫離英聯(lián)邦。1949年4月18日，英國承認愛爾蘭獨立，但拒絕歸還北部6郡。此后數(shù)十年間，兩國沖突不斷，導致3600多人死亡。

1998年，北愛各方簽署和平協(xié)議并成立地方自治政府。但由于愛爾蘭共和軍拒絕解除武裝，和平進程多次陷入僵局。2005年9月，負責監(jiān)督愛爾蘭共和軍解除武裝工作的國際獨立委員會宣布，愛爾蘭共和軍已經(jīng)完全解除武裝，加入和平進程。

近年來，隨著兩國關系持續(xù)改善，麥卡利斯提出，希望伊麗莎白二世能夠?qū)蹱柼m進行一次“歷史性的訪問”。2010年7月，到訪英國的愛爾蘭總理布賴恩?考恩在與英國首相戴維·卡梅倫進行會談后表示，希望伊麗莎白二世能在2011年11月之前出訪愛爾蘭?？级鬟€說，元首之間的互訪應該成為英國和愛爾蘭這兩個友好鄰國之間的經(jīng)常性外交行為。

（來源：中國日報網(wǎng)  柳洪杰 編輯：劉純萍）