中國日報網環(huán)球在線消息：2006年12月15日，F(xiàn)-35“閃電Ⅱ”（Lightning Ⅱ）低可觀測性多用途戰(zhàn)斗機在SDD（系統(tǒng)研制與驗證）階段的首架試飛機——AA-1首飛成功。此外在去年12月，又有數(shù)個該項目參與國與美國簽署了PSFD（生產、持續(xù)保障與后續(xù)研制）階段合作的政府間諒解備忘錄（MoU）。

這兩件大事是F-35項目今年達到的最重大里程碑。它緩解了美國國防部和該機總承包商——洛克希德·馬丁公司，自2004年以來因該機設計超重而遭到的質疑（盡管AA-1還并未充分采用后來的減重設計），當時這一問題導致了項目的進度推遲和成本上漲。

目前，F(xiàn)-35項目總的測算成本超過2560億美元，已有荷蘭、加拿大、澳大利亞和英國與美國簽署了參與PSFD階段的MoU，意大利、土耳其、丹麥和挪威預定最遲將在明年1月簽署。其中與英國簽署MoU意義重大，因為今年3月英國國防采辦大臣曾向美國方面發(fā)出最后通牒：如果不能獲得自主維護和升級改進F-35的權利，英國將退出該項目——簽署MoU表明美英之間至少已初步解決這一問題。

按計劃，首架安裝了完整航空電子系統(tǒng)F-35全狀態(tài)SDD試飛機按計劃要到2008年第4季度才能首飛，此前將用一架由波音737改裝的“合作式航空電子試驗機”(CATBird)對F-35的飛行品質、傳感器和軟件進行領先試飛。該試驗機將在本月晚些時候開始一系列試飛以獲得美國聯(lián)邦航空局(FAA)的認證，從而為明年開始測試F-35的機載軟件掃清道路。

此外，美國國會也放出了繼續(xù)支持F-35項目的信號，批準在2007財年防務預算中安排生產2架F-35A的資金，盡管美國空軍申請的是生產5架該型機。美國國會還為美國國防部試圖取消的F136發(fā)動機項目撥款。

盡管最近幾個月F-35項目取得了一系列積極進展，但過去的那些問題仍可能重新出現(xiàn)，因此來年將是F-35項目歷史上的又一個關鍵年頭。

現(xiàn)在看來，該項目可能面對的問題之一是預算削減——美國國防部有可能在其2008財年預算申請中，將F-35項目的經費砍掉10％；問題之二是技術挑戰(zhàn)，因為明年CATBird要試飛該機的軟件，而要保證規(guī)模達到數(shù)百萬行代碼的機載軟件能正常運行并確保飛機各系統(tǒng)的協(xié)同工作是很不容易的事情，軟件問題已在F-22等戰(zhàn)斗機的試驗試飛過程中，成為一個眾所周知的導致項目延期的因素。

此外，目前已經簽訂MoU的國家沒有一個已正式承諾會購買該戰(zhàn)機，而且大多都聲稱也在考慮其他備選，例如EF2000“臺風”、“陣風”、F/A-18E/F“超級大黃蜂”和JAS-39“鷹獅”等多用途戰(zhàn)斗機。（來源：中國航空信息網 編輯：陳凡）