大久保利通是日本幕末和明治初期杰出的資產(chǎn)階級(jí)活動(dòng)家和革新家，在日本近代史上占有重要地位。

    一、薩摩的政治奇才

　　1830年9月26日，大久保出生在薩摩藩鹿兒島下加治屋町的一個(gè)下級(jí)武士家庭，幼名正助，號(hào)甲東，后改名利通。大久保的外祖父是一個(gè)頗通海外事務(wù)的蘭學(xué)家，父親大久保利世是一個(gè)開(kāi)明藩士，大久保利通自幼便深受他們的影響。

　　大久保自幼聰明奮發(fā)，17歲時(shí)便被任命為藩記錄所的助理。但19歲那年（1849年），因藩主繼位人選問(wèn)題發(fā)生騷亂，開(kāi)明的島津齊彬一派失勢(shì)，其父受株連被流放，大久保本人也被罷官，其母和三個(gè)妹妹的生活，全由大久保獨(dú)立承擔(dān)。

　　這時(shí)期，大久保逐漸與同鄉(xiāng)西鄉(xiāng)隆盛，還有吉井友實(shí)、伊地知正治、有馬新七等四十余人結(jié)為密友，組成了名為“精忠組”的政治團(tuán)體，經(jīng)常聚會(huì)在一起討論天下大事。其中西鄉(xiāng)、伊地知正治、有馬新七等人都成了幕末維新時(shí)期的風(fēng)云人物。

　　后來(lái)，在幕府老中阿部正弘的支持下，島津齊彬終于當(dāng)上藩主，大久保復(fù)職，其父也從遙遠(yuǎn)的流放地回歸，家運(yùn)自此好轉(zhuǎn)。

　　島津齊彬在藩內(nèi)推行開(kāi)明政治，還積極過(guò)問(wèn)中央政局，掀起了一層層波瀾。大久保在這些活動(dòng)中逐漸嶄露頭角，得到升遷，初任藩記錄所書(shū)記，后提升為步兵監(jiān)督，并從中積累了殖產(chǎn)興業(yè)、開(kāi)化富國(guó)的政治經(jīng)驗(yàn)。
　　1857年，開(kāi)明的阿部正弘病死，保守派彥根藩主井伊直弼出任大老后，制造了鎮(zhèn)壓異己的“安政大獄”，許多愛(ài)國(guó)志士被屠殺，形勢(shì)急劇扭轉(zhuǎn)。而薩摩的齊彬也在此時(shí)病死，西鄉(xiāng)隆盛等人絕望之余，曾投海自殺，被救活后流放到奄美大島。“精忠組”的有馬新七等人轉(zhuǎn)投于更加激進(jìn)的尊王攘夷運(yùn)動(dòng)之中。大久保在表面上也擁護(hù)尊王攘夷，但行動(dòng)上卻很小心謹(jǐn)慎。這時(shí)，井伊直弼任命齊彬之弟久光的兒子島津忠義為藩主，藩內(nèi)保守派也隨之抬頭。但敏于政治的大久保明白，久光雖在名義上是藩主后見(jiàn)（監(jiān)護(hù)、顧問(wèn)），但握有實(shí)權(quán)，不接近久光，是沒(méi)有出路的。于是他想方設(shè)法獲取久光的歡心。大久保聽(tīng)說(shuō)久光喜歡下圍棋，并常和吉祥院的僧人乘愿對(duì)奕，他就向乘愿學(xué)棋。后聽(tīng)說(shuō)久光想看《古史傳》，這套書(shū)出版了28冊(cè)，大久保便設(shè)法借到，一冊(cè)一冊(cè)地借給久光，每借一次就在書(shū)中夾寄自己或“精忠組”同僚們對(duì)形勢(shì)見(jiàn)解的字條，通過(guò)這種密切交往，使久光“知道了大久保及其充滿生氣的集團(tuán)的存在”。大久保日益得到久光的器重，“精忠組”亦得到久光的承認(rèn)。久光在和大久保等人關(guān)系密切起來(lái)的過(guò)程中，逐漸疏遠(yuǎn)了保守派。1860年，大久保被擢升為勘定方小頭，次年又升任御小納戶，和中山忠左衛(wèi)門，小松帶刀等人同掌薩摩藩政的中樞大權(quán)，時(shí)年32歲。

    二、走向割據(jù)倒幕

　　以薩摩藩力量為后盾和基礎(chǔ)，大久保逐漸活躍于中央政界，其立場(chǎng)有一個(gè)從公武合體派轉(zhuǎn)向割據(jù)倒幕派的過(guò)程。他和久光最初的目標(biāo)是，反對(duì)幕府策劃的將孝明天皇的妹妹和宮下嫁給幕府將軍德川家茂作夫人，進(jìn)諫天皇敕命德川慶喜為將軍監(jiān)護(hù)，讓越前藩主松平慶永就任大老，由薩摩藩兵任京都的警衛(wèi)等等。1862年，島津久光和大久保率薩摩藩兵一千人進(jìn)京，向朝廷施加壓力，這樣的軍事行動(dòng)在德川幕府時(shí)代尚未有過(guò)。

　　他們深知尊王攘夷激進(jìn)派有馬新七等人準(zhǔn)備乘久光進(jìn)京之際舉義，襲擊佐幕派公卿，便斷然派薩摩藩兵殺死有馬等人，這就是有名的“寺田屋事件”。從中可見(jiàn)，大久保為了達(dá)其目的，不惜向早年的政治伙伴開(kāi)刀的冷酷手段。這個(gè)事件造成了公武合體派和尊王攘夷派的完全決裂，當(dāng)然也加速了公武合體運(yùn)動(dòng)的進(jìn)程，朝廷頒布敕命：任命慶喜為將軍監(jiān)護(hù)，松平慶永任政事總裁，并宣布要改革幕政。公武合體獲得成功，大久保的名聲也在中央及各藩傳播開(kāi)來(lái)。

 　　但另一方面，尊王攘夷運(yùn)動(dòng)也得到很大發(fā)展，巖倉(cāng)具視被視為朝賊而趕下臺(tái)去，長(zhǎng)州、土佐等尊攘派力量的高漲抵消了久光等公武合體派的成功。大久保繼續(xù)奔走在京都政界。

　　由于1862年發(fā)生了薩摩藩武士砍殺了英國(guó)人的“生麥?zhǔn)录?，薩摩與英國(guó)人的沖突尖銳化，英國(guó)要求賠償，并懲辦肇事者，被久光拒絕，最后釀成了1863年的“薩英戰(zhàn)爭(zhēng)”。英國(guó)艦隊(duì)進(jìn)攻鹿兒島，薩摩軍民進(jìn)行了頑強(qiáng)抵抗，大久保是戰(zhàn)爭(zhēng)指揮官，最后因兵力懸殊，薩摩的鹿兒島被炮火破壞很重。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)使大久保對(duì)近代戰(zhàn)爭(zhēng)有了親身體驗(yàn)，為其以后的軍事活動(dòng)提供了經(jīng)驗(yàn)。薩英戰(zhàn)爭(zhēng)之后，大久保設(shè)法從幕府借來(lái)賠款交付英國(guó)，又通過(guò)談判加強(qiáng)了同英國(guó)的聯(lián)系合作，加速了薩摩藩開(kāi)國(guó)的步伐。

　　孝明天皇是一個(gè)頑固派，他密敕久光率兵進(jìn)京鎮(zhèn)壓尊攘派。大久保等人乘機(jī)與鎮(zhèn)守京都的松平容保聯(lián)合，于1863年9月30日（文久三年八月十八日）發(fā)動(dòng)軍事政變，將尊攘志士以及尊攘公卿三條實(shí)美等七人逐出京都。不久，久光、大久保再次率兵進(jìn)京，控制中央政局。1864年初，作為公武合體運(yùn)動(dòng)的結(jié)晶的雄藩會(huì)議籌備就緒，設(shè)置了以德川慶喜、松平慶永、松平永保、山內(nèi)容堂、伊城宗達(dá)和島津久光等六人組成的“參與議會(huì)”，在天皇的主持下討論國(guó)政方針。然而，公武合體運(yùn)動(dòng)是違背日本歷史發(fā)展潮流的，各雄藩各有私心，政見(jiàn)不同，內(nèi)部極不統(tǒng)一，而德川慶喜則竭力讓幕府獨(dú)攬領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。不到三個(gè)月，六個(gè)“參與”都辭職了。

　　這個(gè)公武合體派的“臨時(shí)政權(quán)”的垮臺(tái)，使大久保十分震動(dòng)，也對(duì)幕府的倒行逆施深感失望。他回藩后致力于藩政改革，繼續(xù)加強(qiáng)同英國(guó)的合作，令藩士村田經(jīng)芳研制出“村田步槍”，又于1865年派五代友厚等15人去英國(guó)。這時(shí)，日本政局更加險(xiǎn)惡，長(zhǎng)州尊攘派發(fā)動(dòng)“禁門之變”，被薩摩、會(huì)津的聯(lián)軍擊敗，幕府進(jìn)而征討長(zhǎng)州。翌年初，高杉晉作等人在下關(guān)舉兵，獲得成功，實(shí)行倒幕割據(jù)政策。長(zhǎng)州還通過(guò)薩摩向英國(guó)購(gòu)買武器，逐漸改善了兩藩之間的關(guān)系。這種時(shí)局的發(fā)展，使大久保逐漸變成倒幕派，逐漸從公武合體的頭面人物轉(zhuǎn)變成割據(jù)倒幕的領(lǐng)導(dǎo)人之一。

　　從1866年到第二年底，大久保在京都住了一年半，以全部力量投入討幕活動(dòng)，他和蟄居在家的巖倉(cāng)具視取得聯(lián)系，并派人保護(hù)他，以免被討幕過(guò)激派殺害。經(jīng)過(guò)坂本龍馬、中岡慎太郎等人斡旋，薩長(zhǎng)兩藩于1866年2月締結(jié)了倒幕同盟。幕府發(fā)動(dòng)第二次征討長(zhǎng)州的戰(zhàn)爭(zhēng)，遭受薩摩抵制，薩摩與德川慶喜的友好關(guān)系從此中斷。幕府征長(zhǎng)失敗，將軍家茂病死（慶喜繼任將軍），使幕府進(jìn)一步陷入深刻危機(jī)。

　　1867年初，朝廷召集的薩、土、越前和宇多島藩四藩藩主在京都會(huì)談，很快就歸于失敗，形勢(shì)進(jìn)一步朝著武裝討幕的方向發(fā)展。不久，巖倉(cāng)回到京都，與大久保一起成了倒幕的旗手。大久保先后與長(zhǎng)州的木戶孝允、廣澤真臣，藝州的辻將曹等討論出兵討幕的問(wèn)題。大久保還和西鄉(xiāng)聯(lián)合寫信給巖倉(cāng)具視：“二百余年太平舊習(xí)污染了人心，一旦動(dòng)起干戈，反使天下耳目一新，中原彌定，構(gòu)成盛舉?！?/p>

　　德川慶喜面對(duì)不利局勢(shì)，以退為攻，率先“奉還大政”，以消除討幕口實(shí)，想憑借巨大領(lǐng)地和兵力，繼續(xù)凌駕于諸侯之上。但討幕派并沒(méi)有被迷惑，他們?cè)诨I備武力討幕的同時(shí)，積極準(zhǔn)備后于1868年1月3日成功地發(fā)動(dòng)了宮廷政變。緊接著在戊辰戰(zhàn)爭(zhēng)中大久保擔(dān)任參謀，以后又任總裁局顧問(wèn)處理內(nèi)務(wù)，協(xié)助西鄉(xiāng)等人指揮作戰(zhàn)，從而建立和鞏固了明治新政權(quán)。

    三、秋風(fēng)白云時(shí)節(jié)

　　戊辰戰(zhàn)爭(zhēng)解決了政權(quán)轉(zhuǎn)手問(wèn)題，大久保將注意力轉(zhuǎn)向了內(nèi)政建設(shè)，首先一件事，是利用天皇巡幸的名義，遷都江戶，并改名東京，借以抵消幕府殘余在東京的政治影響，同時(shí)又可以擺脫京都保守派的影響。 .

 　　大久保雖從一介藩士躋身于中央政界，但他深知不消平地方勢(shì)力，新生的明治政府是得不到鞏固的。1869年到1871年間，明治政府完成了奉還版籍和廢藩置縣的大業(yè)，初步從政治上削除了諸侯的割據(jù)勢(shì)力。

　　明治政府還決定派遣考察團(tuán)出國(guó)，同歐美國(guó)家談判修改條約，同時(shí)通過(guò)對(duì)歐美的考察來(lái)探討新政府的治國(guó)方略。拿大久保的話來(lái)說(shuō)就是：“要打倒幕府，建立天皇政治。這種事業(yè)亦大體完成，干了我們所應(yīng)當(dāng)干的事。但是以后，就實(shí)在為難了?！彼?，應(yīng)該由政府高級(jí)官員去親自考察、直接體驗(yàn)西方文明。1871年底，以巖倉(cāng)為特命全權(quán)大使、大久保等人為副使的由新政府主要官員組成的大型使節(jié)團(tuán)開(kāi)始巡訪歐美，這在當(dāng)時(shí)的世界史上是個(gè)空前的壯舉。

　　在歐美列強(qiáng)面前，當(dāng)時(shí)尚屬百?gòu)U待舉，弱小疲憊的日本是難以達(dá)到修改條約的目的，使節(jié)團(tuán)遂專心致力于考察和學(xué)習(xí)。他們不但注意英、美、法等大國(guó)的情況，還注意了荷蘭、比利時(shí)等小國(guó)如何在弱肉強(qiáng)食的世界角逐中維護(hù)自己國(guó)家的利益，研究了普魯士興盛致霸的過(guò)程和經(jīng)驗(yàn)。他們專程拜訪了德國(guó)首相俾斯麥和德軍統(tǒng)帥毛奇，大久保對(duì)于這位德國(guó)首相的鐵血政策佩服得五體投地，認(rèn)為“要重新經(jīng)營(yíng)國(guó)家不能不象他那樣辦”。使節(jié)團(tuán)對(duì)歐美的考察為時(shí)一年又十個(gè)月，巡訪十二個(gè)國(guó)家。他們對(duì)日本和整個(gè)世界的認(rèn)識(shí)都更加深刻了。

　　大久保于1873年5月應(yīng)三條實(shí)美之召提前回國(guó)，這期間各個(gè)藩閥派系勢(shì)力在中央政局的爭(zhēng)奪有所加劇，又爆發(fā)了關(guān)于“征韓論”的問(wèn)題。得知這個(gè)情況的大久保，拒絕擔(dān)任新政府任命的參議職務(wù)，等待使團(tuán)成員歸國(guó)的“秋風(fēng)白云時(shí)節(jié)”再做最后解決。同年9月，巖倉(cāng)等使團(tuán)成員全部回國(guó)，緊接著于10月召開(kāi)了一系列會(huì)議。大久保等人通過(guò)外出考察，深知日本國(guó)力之不足，主張“內(nèi)治優(yōu)先”，所以在“征韓論”問(wèn)題上，使團(tuán)的成員都抱一致反對(duì)的態(tài)度。大久保更舉出七條理由，對(duì)征韓論進(jìn)行批駁。他的中心看法是：“整頓國(guó)政，富國(guó)文明之進(jìn)步，乃燃眉之課題?！庇纱丝磥?lái)，圍繞“征韓”問(wèn)題的爭(zhēng)論，即反映了當(dāng)時(shí)留守政府和使團(tuán)等方面的派系斗爭(zhēng)，更反映了日本應(yīng)該走什么道路的認(rèn)識(shí)差別。特別是力主內(nèi)治優(yōu)先，有重要意義。

　　兩派爭(zhēng)論甚為激烈，太政大臣三條實(shí)美甚至因而稱病辭職。大久保等人暗中活動(dòng)，再次利用王政復(fù)古時(shí)使用過(guò)的手法，弄到一份敕旨，利用天皇權(quán)威，讓巖倉(cāng)代理太政大臣，這一招奠定了內(nèi)治派的勝利。竭力主張征韓的西鄉(xiāng)派下野，改組了政府。這場(chǎng)政爭(zhēng)，史稱“明治六年的十月政變”。

    四、大久保政權(quán)

　　在征韓論中內(nèi)治派取得了勝利，建立了以三條實(shí)美為太政大臣、巖倉(cāng)具視為右大臣，以大久保為內(nèi)務(wù)卿的專政體制。內(nèi)務(wù)省擁有從縣知事到省（部）官員的任免權(quán)，且以大隈重信的大藏省和伊藤博文的工作省為左右臂，因此大久保握有政府的實(shí)權(quán)，有的日本學(xué)者認(rèn)為：“也可以說(shuō)，內(nèi)務(wù)省是日本的國(guó)家。”還有的認(rèn)為：“大久保任內(nèi)務(wù)卿，成了全國(guó)警察和實(shí)業(yè)界的總頭目?！?/p>

　　在這個(gè)專制政權(quán)的統(tǒng)治之下，大久保努力推行“殖產(chǎn)興業(yè)”、“文明開(kāi)化”政策。殖產(chǎn)興業(yè)的目標(biāo)，是英國(guó)那種發(fā)達(dá)的工業(yè)。日本與英國(guó)地理?xiàng)l件頗為相似，都屬于面積小、資源少的島國(guó)。所以，日本應(yīng)象英國(guó)那樣大抓海運(yùn)和工業(yè)。他同時(shí)非常重視礦山開(kāi)發(fā)和鐵路建設(shè)，強(qiáng)調(diào)煤和鐵是制作業(yè)興盛的動(dòng)力。

　　大久保政權(quán)繼續(xù)推行地稅改革，1876年強(qiáng)力推行“秩祿處分”，公布“金祿公債發(fā)行條例”，剝奪了武士階級(jí)的俸祿，從根本上瓦解了舊的封建武士階級(jí)，促進(jìn)了日本資本的原始積累。同時(shí)，又大力促進(jìn)農(nóng)牧業(yè)的發(fā)展，引進(jìn)良種，改良農(nóng)具等。

　　大久保還帶頭推進(jìn)文明開(kāi)化，他雖然不會(huì)跳交際舞，也常常出席舞會(huì)。他還率先剪短長(zhǎng)發(fā)，出朝晉謁天皇，群臣都為此大膽舉動(dòng)驚駭。但十多天后，明治天皇也剪短頭發(fā)，于是群臣競(jìng)相仿效，除去頭頂發(fā)髻。政府的“斷發(fā)脫刀令”等文明開(kāi)化政策終于在最高統(tǒng)治者的親身示范之下迅速推行。 

  　當(dāng)然，大久保政權(quán)各種政策不能不引起各方面的反對(duì)，首先是失去特權(quán)的武士階級(jí)心懷不滿，如江藤新平的佐賀之亂，西鄉(xiāng)隆盛亦為薩摩武士所擁戴而卷入西南戰(zhàn)爭(zhēng)，這些都為朝廷所鎮(zhèn)壓。而以坂垣退助、大隈重信等人所領(lǐng)導(dǎo)的自由民權(quán)運(yùn)動(dòng)，也從1874年開(kāi)展起來(lái)，迫使政府準(zhǔn)備立憲，大久保還于1875年親自出席大坂會(huì)議，與木戶孝允和坂垣退助達(dá)成協(xié)議，為日本立憲體制的建立鋪平了道路。

　　大久保雖曾反對(duì)“征韓論”，但他絕不是和平主義者。1872年，日本吞侵琉球，1874年侵犯臺(tái)灣，1875年侵略朝鮮。大久保還親自擔(dān)任臺(tái)灣問(wèn)題的談判代表，到北京迫使腐敗的清廷交付50萬(wàn)兩賠款，充分顯露了這個(gè)鐵血宰相俾斯麥的信徒對(duì)外政策的侵略擴(kuò)張性質(zhì)。

　　在“十月革命”后五年的時(shí)間內(nèi)，大久保占據(jù)著日本政府的權(quán)力中樞，這是他畢生政治活動(dòng)的鼎盛時(shí)期?？墒?，1878年5月14日，這位日本的“鐵血宰相”，以48歲的壯年之際，被不滿的士族刺殺于東京的曲町清谷。

　　大久保的專制主義統(tǒng)治一直被人們所否定。但綜觀其一生，終不失為杰出的資產(chǎn)階級(jí)革命家和政治家。他所推行的殖產(chǎn)興業(yè)、文明開(kāi)化等政策，為伊藤博文等人繼續(xù)發(fā)展下去，完成了日本的資本主義近代化。故日本的學(xué)術(shù)界把他和西鄉(xiāng)隆盛、木戶孝允并稱為“維新三杰”。