后來(lái)她才知道,胡東曉答應(yīng)她是因?yàn)樗吹搅司W(wǎng)上的一段視頻,是關(guān)于她2008年四川地震的新聞報(bào)道。2008年5月四川汶川地震的第二天,瑪麗亞就趕到四川,成為第一批抗震救災(zāi)志愿者,她跟著大部隊(duì)去營(yíng)救受災(zāi)群眾,悉心照顧傷員。
“5月13日是我的生日,當(dāng)時(shí)所有的朋友都準(zhǔn)備給我辦個(gè)生日聚會(huì),當(dāng)我告訴他們我要去四川的時(shí)候,沒有人支持我,”瑪麗亞說(shuō)。“當(dāng)時(shí)只有兩個(gè)人支持我去四川,一個(gè)是我的媽媽,一個(gè)是我的中國(guó)媽媽,他們說(shuō)你是好人,有好的心,你會(huì)安全回來(lái)的?!?/p>
就這樣瑪麗亞在四川呆了三個(gè)星期,直到勞累過度生病,才回北京。在四川,她安慰受傷的災(zāi)民,給他們唱歌,送藥,送飯,她還收養(yǎng)了五個(gè)四川地震的孤兒。
瑪麗亞說(shuō),其中有一個(gè)女孩兒下肢都沒有了,但是她學(xué)會(huì)了彈古箏,現(xiàn)在是個(gè)很棒的古箏演奏家。
“當(dāng)我直到她是四川地震時(shí)第一個(gè)加入到紅十字會(huì)的外國(guó)人以后,我很感動(dòng),我也想向她表達(dá)我的謝意,”胡東曉說(shuō)。
雖然胡東曉面臨著同行的質(zhì)疑,他耐心的將川劇的基礎(chǔ)知識(shí)和“變臉”技巧傳授給瑪麗亞。
“她很聰明,幾個(gè)月的時(shí)間就學(xué)會(huì)了基本動(dòng)作,她每天都在練習(xí),雖然也會(huì)著急,但是她還是很耐心的一點(diǎn)點(diǎn)學(xué)習(xí),”胡東曉說(shuō)。當(dāng)他看到瑪麗亞在世界小姐舞臺(tái)上的“變臉”表演,他感到驚喜和欣慰。
除了“變臉”,瑪麗亞還學(xué)習(xí)了書法、京劇、普通話以及一些地方方言,她說(shuō)她希望成為一個(gè)“中國(guó)人,就是有點(diǎn)兒黑”。
“我出生在塞拉利昂,但是我的內(nèi)在就是個(gè)中國(guó)人,我覺得這就是緣分,”她說(shuō)。
她和中國(guó)緣分開始于2004年,那時(shí)18歲的瑪麗亞首次來(lái)到中國(guó)參加世界濰坊風(fēng)箏小姐大賽,不僅獲得了前三名還獲得了最受歡迎獎(jiǎng)。在比賽期間,瑪麗亞得了急性闌尾炎,身處異國(guó)語(yǔ)言不通的她得到了一位山西大姐的幫忙,帶她去了醫(yī)院并且照顧了她很長(zhǎng)時(shí)間,自此,瑪麗亞對(duì)中國(guó)的感情急劇升溫,她下決心留在中國(guó)。
“她幫了我很多,還不要錢,我問她為什么這么照顧我,她說(shuō)‘因?yàn)槲矣泻⒆?,所以我照顧你就像我的孩子一樣?!艺f(shuō)‘謝謝,你是我的媽媽。’我到非洲和我媽媽說(shuō),我已經(jīng)找到了我的第二個(gè)故鄉(xiāng)?!爆旣悂喺f(shuō)。
她在中國(guó)發(fā)行的第一首中文歌曲叫《嫁給中國(guó)人》,在歌里她唱道:“我是來(lái)自非洲的姑娘.心中向往神秘的東方,背起行囊尋找夢(mèng)想,那是龍的故鄉(xiāng),這里的人純樸善良,淡淡微笑掛臉龐,這里小伙大大方方,聽說(shuō)最會(huì)心疼姑娘”。