美國前總統(tǒng)艾森豪威爾曾說:“中情局運(yùn)作方式的特殊性無與倫比。大概唯有天才才能愉快勝任?!弊鳛榭偨y(tǒng)的首席情報官,中情局長統(tǒng)領(lǐng)著美國最大的間諜和特務(wù)機(jī)構(gòu),知曉國家眾多最核心的機(jī)密,這的確不是份好干的差事。自1947年中情局成立以來,局長換了數(shù)十位,他們中有的輝煌至最終成為美國總統(tǒng),如老布什,更多人卻是在任時飽受爭議,被迫下臺時狼狽不堪。這些人離職后也無法擺脫以往的經(jīng)歷,過著或喜或悲的日子,命運(yùn)大不相同。
威廉·科爾比曾是一名極為出色的特工,被譽(yù)為“殘存的間諜大王”。1973年,他被尼克松總統(tǒng)任命為中情局長。科爾比在任期間,中情局深陷“水門事件”旋渦,他自然成了各界窮追猛打的對象。特別是在他任期結(jié)束前,福特總統(tǒng)專門成立了一個調(diào)查委員會,審查中情局的非法間諜活動??茽柋纫庾R到總統(tǒng)要將責(zé)任轉(zhuǎn)嫁給中情局,因此在調(diào)查過程中不是裝糊涂,便是有意抵賴。
但科爾比知道的太多了,他最終沒能逃脫厄運(yùn)。
1975年底,福特做出了后來被稱為“萬圣節(jié)大屠殺”的一系列高官罷免決定,科爾比是第一個“犧牲品”,取代他的是老布什。1976年,心灰意冷的科爾比向國會揭露了中情局的眾多隱私,包括涉嫌毒品走私案和試圖暗殺古巴領(lǐng)導(dǎo)人卡斯特羅等。他還透露說,國家安全局的任務(wù)就是“監(jiān)聽美國或國外的通訊聯(lián)絡(luò)”,美國公民不可避免處于其監(jiān)視之下。
科爾比對美國情報界的諸多骯臟內(nèi)幕了如指掌,懼怕和憎恨他的人比比皆是。1996年4月29日,科爾比在外出劃獨(dú)木舟時突然失蹤,幾天后,他的尸體在其住所附近的一塊沼澤中浮了上來。警方最后斷定他是意外溺水身亡,但這一結(jié)論卻難以令人信服。幾年來,關(guān)于他的死因一直流傳著兩種說法。有人說,科爾比因為掌握了克林頓夫婦前律師溫斯-福斯特自殺的“真相”,而遭到克林頓政府的“清除”;還有人懷疑他是“水門事件”中向媒體告密的“深喉”,并因此遭到謀殺。