杰克·惠特克當(dāng)年領(lǐng)獎的情形
杰克·惠特克本是來自美國西弗吉尼亞州的鄉(xiāng)下窮小子,靠辛勤奮斗白手起家,中年時掙下一份殷實家業(yè)。2002年的圣誕節(jié),上天又贈他一份大禮:獨中3.149億美元的“強力球”彩票頭獎。
然而,這筆天降橫財打亂了惠特克的生活節(jié)奏,他大肆揮霍、醉生夢死,乃至官司纏身、眾叛親離。中獎彩票仿佛潘多拉魔盒,開啟連串“厄運”。
天降橫財
2002年是西弗吉尼亞州斯科特迪波建筑商惠特克的人生分水嶺。這年他55歲,創(chuàng)立一家承包水道改造生意的公司,手下100多名員工,身價達數(shù)百萬美元。
12月24日,惠特克在哈里肯鎮(zhèn)一家便利店買了兩塊火腿肉餅干,又花1美元買了一張“強力球”彩票,白球號碼5、14、16、29、53,加紅色“強力球”號碼7。當(dāng)晚上床前,惠特克有點遺憾:電臺里播報了開獎結(jié)果,他中了5個號碼,和頭獎只差一個數(shù)。
第二天醒來,他發(fā)現(xiàn)電臺昨天播錯一個號碼。他是當(dāng)期“強力球”頭獎唯一獲得者。他回到那家便利店,悄悄告訴那個賣他彩票的女收銀員他中了頭彩。對方一臉不信:“你才沒有。你看上去不夠興奮,不像得獎的樣子?!?/p>
圣誕節(jié)后第二天,他和妻子朱厄爾、女兒金杰和15歲的外孫女布蘭迪·布拉格一起出現(xiàn)在電視直播節(jié)目中,從西弗吉尼亞州州長鮑勃·懷斯手中接過一張1000萬美元支票,這是他所獲獎金額的第一部分。開獎前最后一波投注潮將當(dāng)期“強力球”頭獎金額推升至3.149億美元?;萏乜艘虼顺蔀楫?dāng)時美國彩票最大筆單人單注獎金的獲得者。
事實上,惠特克最終所得遠遠少于這個臺面數(shù)字。按西弗吉尼亞州規(guī)定,這3億多美元的獎金有41.5%須上交給州政府;另外,由于惠特克選擇一次性而非分29年逐批領(lǐng)獎,金額進一步“縮水”為1.13億多美元;再扣掉6.5%的所得稅,惠特克實際到手9300萬美元左右。
即使如此,這仍是一筆巨額財富。受惠于此的不止惠特克本人,售出彩票的便利店業(yè)主獲得10萬美元傭金;州政府入庫近1100萬美元的稅金,用作資助學(xué)校和老年人福利項目的經(jīng)費。