在該觀測站工作的瑞典天文學(xué)家安德里亞斯非常自信:“客觀說來,ALMA射電望遠(yuǎn)鏡的強(qiáng)大功能超過目前世界上所有射電望遠(yuǎn)鏡之和?!?br/>
之所以將射電天文望遠(yuǎn)鏡群選址在智利查南托高原的阿塔卡馬沙漠,是因?yàn)樵谶@個(gè)高原部署望遠(yuǎn)鏡可降低地球大氣層對觀測造成的干擾,否則遙遠(yuǎn)星球的光線可被扭曲,使得成像變得模糊。
阿塔卡馬是世界上最干燥的地方之一,這樣的地理位置意味著每個(gè)夜晚都是較好的觀測天氣。據(jù)統(tǒng)計(jì),在1570年至1971年間,這里沒有明顯的降雨過程,這對望遠(yuǎn)鏡的維護(hù)是極為有利的。
相應(yīng)的,在高原上組建這些觀測設(shè)備也給工程師們帶來了諸多挑戰(zhàn),其中包括克服站點(diǎn)惡劣的環(huán)境和低氧空氣等問題。在位于海拔約2900米高處的ALMA辦公設(shè)施內(nèi)工作的天文學(xué)家們需要吸氧以適應(yīng)高海拔的工作環(huán)境。美國國家射電天文臺(NRAO)北美ALMA項(xiàng)目指揮馬克·麥金農(nóng)在一項(xiàng)聲明中說:“技術(shù)難題實(shí)在太多了,但是我們的隊(duì)伍都克服了。”
(來源:中國日報(bào)網(wǎng) 陳璐 編輯:周鳳梅)