資料圖:美軍三艘航母組成的打擊群有能力掃蕩一個中等國家的空軍力量,中小型航母則做不到
美國《外交政策》雙月刊網(wǎng)站4月26日發(fā)表題為《為什么美國仍然需要航空母艦》的文章,作者為美國海軍中將戴維·巴斯、海軍少將威廉·莫蘭、海軍少將托馬斯·穆爾。文章指出,在2011年9月,美國海軍上將喬納森·格林納特在就任第30任美國海軍作戰(zhàn)部長后發(fā)布了一份《航海指南》,其中包括指導美國海軍如何組織、訓練并裝備未來部隊的三項原則:“作戰(zhàn)第一”、“行動前移”以及“做好戰(zhàn)備”。從這三項原則中,可以看到美國海軍在近期和遠期需要執(zhí)行的重要行動和需要做出的預算決定。
文章稱,格林納特在就職時,擺在他面前的是國防預算不斷削減的前景。從他上任的第一天起,美國海軍就一直在設法應對這樣一個挑戰(zhàn):如何維持足夠的核心作戰(zhàn)能力。只有這樣,美國海軍才能將行動“前移”,能夠?qū)θ蚴录l(fā)揮戰(zhàn)略影響力,同時保持隨時應戰(zhàn)的狀態(tài)。
要想保持全球領導地位,美國必須要擁有足夠多的艦船,從而在那些美國享有重要利益的地區(qū)長期保持強大的海軍力量。美國的作戰(zhàn)能力一定要可靠——足以讓任何潛在對手非常重視。由于美國的預算不斷減少,一些批評人士建議淘汰大型核動力航母,將“省下來的錢”用于建造一定數(shù)量的小型水面戰(zhàn)斗艦船和兩棲艦船。從理論上說,這種戰(zhàn)略將提高美國海軍的軍力投放密度,從而滿足現(xiàn)行國防戰(zhàn)略指導方針所提出的能力要求。然而,還是再詳細審視一下這種戰(zhàn)略。
文章指出,單憑數(shù)量并不能保證美國海軍軍力投放目標的實現(xiàn)。美國海軍軍力投放所要達成的目標包括協(xié)助、合作、保障、影響、勸阻、威懾、強制以及高壓脅迫。正如格林納特的《航海指南》所陳述的那樣,在充滿不確定性的時期,美國海軍必須要能夠提供進行威懾、施加影響以及獲得勝利的海上選擇。
如果在全球部署多支小型艦隊,那么能夠?qū)崿F(xiàn)的目標是相對有限的,不論是在海上還是在岸上。海軍軍艦的火力對海岸地區(qū)的打擊一直是高效的,同時精確打擊武器的革新——比如“戰(zhàn)斧”式巡航導彈——則加強了海軍火力的射程、精確度以及殺傷力。從核動力航母上起飛的戰(zhàn)機超越了空地之間的界限,能夠起到重要戰(zhàn)略作用。
一些批評人士質(zhì)疑,在面對未來的威脅時,航母是否還能發(fā)揮作用。這個問題的答案并不僅僅取決于航母本身,還取決于航母搭載的戰(zhàn)機。美國“中途島”號航空母艦于1945年開始服役時,艦上搭載了“海盜”和“復仇者”等戰(zhàn)機。1991年,“中途島”號航母參加“沙漠風暴”行動,進行了最后一次作戰(zhàn)巡航,當時艦上搭載的戰(zhàn)機包括“入侵者”、“大黃蜂”、“徘徊者”和“鷹眼”。同樣地,不難推測,等到美國海軍最新一代航母——“福特”級航母——即將退役時,其所搭載的飛機將與這艘航母入列服役時有極大的不同。
文章指出,70多年里,美國海軍的航母憑借無可匹敵的航程、速度、續(xù)航能力和靈活性使得美國能夠在全球范圍內(nèi)自由行動。核動力航母及其艦載戰(zhàn)機使得美國在世界范圍內(nèi)發(fā)揮了“和平與穩(wěn)定”的關鍵保障者的作用。有了航母,美國在開展行動時不必向別國申請為其提供基地或飛越領空的權限,同時航母的打擊范圍是威懾潛在對手所必需的。航母不僅僅是力量的象征,航母是力量之源。(參考消息網(wǎng))