當(dāng)被問及對于中國申請北極理事會永久觀察員席位如何感想時,瑞典北極大使以及北極理事會輪值主席(Chairman of the Arctic Council Senior Arctic Officials)Gustaf Lind表示無可奉告。當(dāng)被問及非北極國家的利益在理事會內(nèi)如何進(jìn)行考量時,Lind再次推辭,表示不便評論。
Lind的緘默可以理解:任何和中國沾邊的事情都不是可以隨便評論的——尤其在兩天后理事會就應(yīng)該會對中國的申請作出最后的決定。但盡管如此,中國政府的有關(guān)人士還是對此表示有所擔(dān)憂。
“我對于今年的申請結(jié)果不樂觀,”該人士說,“我不覺得中國在北極還有機(jī)會?!?/span>
早在2006年,中國就第一次遞交了永遠(yuǎn)觀察國的申請。但理事會在后來的會議中并沒有對此表態(tài)。在今年5月15日的會議中,理事會將對中國的再次嘗試做出最終意見。
隨著北極冰塊的融化,中國和很多國家一樣,都對北極地區(qū)表現(xiàn)出濃厚的興趣。但由于近年來不斷增長的經(jīng)濟(jì)實(shí)力,中國的一舉一動都引起了國際社會的關(guān)注。
2010年3月,斯德哥爾摩國際和平研究所的高級研究員Linda Jakobson發(fā)表了一篇提名為《中國為無冰的北極做準(zhǔn)備》(China Prepares for an Ice-free Arctic)的研究論文,將國際社會對中國的關(guān)注推到了一個高點(diǎn)。在這篇文章中,Jakobson闡述了中國政府對于北極地區(qū)開發(fā)的立場,同時預(yù)估了這對于中國外交政策的影響。
中國政府在關(guān)注之下,似乎開始在意北極問題的敏感性。盡管很多學(xué)者仍在鼓吹政府應(yīng)該“抓住北極的機(jī)會”,中國政府的官員卻采取了低調(diào)的態(tài)度。目前為止,中國政府沒有公布任何官方的北極發(fā)展戰(zhàn)略。
中國的沉默卻沒有停止西方評論家們的批評。但對于目前不斷試圖凝聚自身國際影響力的北極理事會,對于中國的申請,不論如何表態(tài),都不是一件容易的事情。
隨著北極冰塊的融化,將會有更多的貨物通過北極航道運(yùn)送于歐亞大陸之間。北極航道能夠?qū)⒅饕臍W洲港口和亞洲港口之間的航行時間縮短將近三分之一。
因此,中國和日本在北極問題上注定會越來越活躍,兩國都在申請永久觀察員的席位。而同時拒絕世界第二大和第三大經(jīng)濟(jì)體的參與,只會大大削弱北極理事會的國際影響力。
但是北極國家的擔(dān)心似乎也不是沒有原因。劇英國Economist雜志的報(bào)道,中國在格林蘭島的投資或許會將丹麥置于一個尷尬的境地:要么選擇停止格林蘭島利潤豐厚的礦業(yè)發(fā)展,要么就要使自己的勞工法受到?jīng)_擊。
到目前為止,中國在北極問題上僅僅是一個局外人,而盡管中國刻意保持著低姿態(tài),這樣旁觀者的地位在短期內(nèi)可能都不會變化。與此同時——對于Lind而言不幸的是——理事會可能會需要他在面對越來越的問題時,繼續(xù)保持緘默。
(來源:中國日報(bào) 周思諭 編輯:吳允和Mark Hughes 王琦琛)
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北極早已不是不可侵犯之地。早在1920年,人們就已經(jīng)開始在加拿大的馬更些河谷(Mackenzie River)開發(fā)近海油井。至此之后,北極地區(qū)陸陸續(xù)續(xù)地開發(fā)出400多個石油和天然氣田。然而由于惡劣的自然環(huán)境和高昂的開發(fā)成本,航運(yùn)、石油和天然氣等行業(yè)開發(fā)北極的步伐一直十分緩慢。
隨著北極海冰的融化,中國的航運(yùn)、造船和石油天然氣公司將面臨更多的機(jī)遇,挪威船級社石油和天然氣總裁Remi Eriksen表示。