隨著雙方關系的多元化和復雜化,東盟和中國面臨著新的挑戰(zhàn)。而且,各自內(nèi)部的情況也是如此。任何一方的內(nèi)部事務都會與其外部環(huán)境產(chǎn)生強烈的互動。雙方都有各自的立場和獨特 性,包括公眾和媒體對于雙方關系的不同解讀。在這個瞬息萬變和全球互聯(lián)的時代——更不用提東亞國家那迅猛增長的民族自豪感了——在不影響內(nèi)部格局的前提下維持穩(wěn)定互惠的合作,即使以最樂觀的態(tài)度看,也極為困難。
中國與東盟的關系也不可能不受這種困境的影響。雙方的領導人必須正確處理更為復雜的雙邊和多邊關系,以避免實際造成的和可能存在的傷害。通過“中國與東盟(10+1)”合作機制,中國和東盟通過12次部長級會議同近48個特別委員進行著不同程度的緊密合作,這在所有的對話伙伴中,是合作程度最高的了。
目前,中國正在設法推動與日本和韓國達成三方自由貿(mào)易協(xié)定。盡管對美國主導的“跨太平洋伙伴關系協(xié)定”也表現(xiàn)了極大熱情,但中國仍表示將優(yōu)先考慮由東盟主導的“區(qū)域全面經(jīng)濟伙伴關系”(RCEP),在此方面有關協(xié)商已經(jīng)展開。東盟也將通過RCEF加強與中國、日本和韓國三個國家的合作。