開(kāi)普勒太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn),像太陽(yáng)系一樣多顆行星圍繞一顆恒星公轉(zhuǎn)的星系普遍存在。(圖片來(lái)源:NASA)
美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)2月26日宣布,開(kāi)普勒太空望遠(yuǎn)鏡新發(fā)現(xiàn)了715顆行星。這批行星圍繞305顆恒星轉(zhuǎn)動(dòng),呈現(xiàn)出許多類(lèi)似太陽(yáng)系的多星球星系。
自人類(lèi)20年前首次發(fā)現(xiàn)系外行星以來(lái),研究人員一經(jīng)發(fā)現(xiàn)了1000多個(gè)“新世界”。這批715顆行星的尺寸大多接近地球,約有95%的行星小于尺寸4倍于地球的海王星。其中更有4個(gè)星球的半徑不到地球的2.5倍,并且處在對(duì)應(yīng)恒星的“宜居帶”,可能擁有液態(tài)水。不過(guò)這些星球均在數(shù)百光年之外,開(kāi)普勒只能粗略觀察。
開(kāi)普勒在26日之前發(fā)現(xiàn)過(guò)246顆系外星球,這一數(shù)字現(xiàn)在已經(jīng)劇增到961顆,比過(guò)去20年內(nèi)發(fā)現(xiàn)的總數(shù)還多;而科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的太陽(yáng)系外行星總數(shù)已經(jīng)接近1700顆。NASA天體物理部的道格拉斯?赫金斯說(shuō):“這可是我們尋找星球方面最大的一次意外收獲。第二,我們認(rèn)定,像我們太陽(yáng)系一樣多顆行星圍繞一顆恒星轉(zhuǎn)動(dòng)的星系普遍存在。第三,我們知道,銀河系中大部分星球的尺寸在地球和海王星之間,都是小星球?!?br/>
開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡尋找星球的任務(wù)最初進(jìn)展緩慢,如今采用“多重性確認(rèn)”法(verification by multiplicity)才有了一次715顆行星的大豐收。
麻省理工學(xué)院的天體物理學(xué)家薩拉?西格對(duì)此感到興奮,表示開(kāi)普勒確認(rèn)銀河系中大部分星球偏小,有助于科學(xué)家開(kāi)發(fā)下一代天文望遠(yuǎn)鏡直接給星球拍照。
(來(lái)源:中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)?王琦琛?編輯:信蓮)