先來個漢語詞匯小測試！請問：哪些成語能表達“虛幻、不真實的事物”？——“海市蜃樓”？“鏡花水月”？或者“子虛烏有”也能勉強入列——您或許會問，這么晦澀的詞會有相應的英文表達嗎？當然！比如，今天談的“mare's nest”。

說到mare's nest的淵源，簡單地近乎荒誕——因為母馬從不筑巢穴，所以mare's nest（母馬的巢穴）自然也就不會存在。由此，“mare's nest”常用來比喻“原以為重要的追求，到頭來來卻空歡喜、夢一場”。或許，人們又覺得，不會筑巢的母馬既使筑巢穴也會搞得一團糟（更為荒誕的推理），所以，“mare's nest”又可用來指代“雜亂、無序、棘手”的狀況。

值得一提的是，mare's nest 常與動詞find搭配，舉兩個例子：

He thought the girl would be his wife-to-be, only to find a mare's nest.（他一直以為那個女孩會嫁給他，到頭來卻是空歡喜一場。）

-It's said that a 60-year-old woman was pregnant. 傳說一個60歲的老太太懷孕了。
-It proved just to be a mare's nest. 根本就是子虛烏有。


（英語點津陳蓓編輯）