|
|
||||||||
西伯利亞地區(qū)布里亞特兒童身著傳統(tǒng)服飾。
圖片來源:Arkady Zarubin/Wikimedia Commons
西伯利亞也許不是每個人心中的旅游勝地,但數(shù)萬年來它一直是人類賴以生存的家園。本月初在這里舉行的一場關(guān)于人類進化的會議,揭示了自然選擇如何幫助這里的人們適應(yīng)北方寒冷的天氣。研究人員發(fā)現(xiàn):居住在不同地區(qū)的人們以不盡相同的方式適應(yīng)著當?shù)睾涞沫h(huán)境。
西伯利亞占據(jù)著地球近10%的陸地面積,但是僅居住著全球大約0.5%的人口。這里居民很少也許并不令人感到吃驚,因為其1月份的平均溫度低至零下25攝氏度。遺傳學家只對部分地區(qū)近12組樣本進行了對比分析,其中包括2000名瀕臨消失的鐵列烏特人(他們是一支非常強大的族群的后裔,該族群非常善于飼養(yǎng)牛和馬,也因精湛的皮草制品而聞名)。
人類對寒冷適應(yīng)性的早期研究包括兩個西伯利亞族群,研究認為這種適應(yīng)性與一對基因相關(guān)。美國芝加哥大學遺傳學家Anna Di Rienzo和她的同事在2010年發(fā)表的一篇論文中指出:在寒冷氣候下生活的人群體內(nèi)往往表現(xiàn)出以更加活躍的形式存在的基因(UCP1和UCP3)。這些基因幫助身體把儲存的脂肪直接轉(zhuǎn)化為熱量,而不需要經(jīng)過肌肉運動的化學能轉(zhuǎn)化或大腦調(diào)節(jié)干預(yù)——這一過程稱為“非戰(zhàn)栗產(chǎn)熱”。
新的研究對西伯利亞人進行了更為集中的采樣,樣本分為10個小組,囊括了西伯利亞所有地區(qū)的居民。英國劍橋大學Toomas Kivisild遺傳學研究組的研究生Alexia Cardona和她的同事分析了俄羅斯馬加丹州北部的生物學問題研究所采集的200組DNA樣本。她發(fā)現(xiàn)了3組基因:一組是UCP1,肯定了之前的研究;另外兩組基因的變體命名為ENPP7和PRKG1,在自然選擇過程中也體現(xiàn)出積極的作用。
(楊濟華譯自www.science.com,1月30日)
來源:中國科學報