這張照片來(lái)自好奇號(hào)的左側(cè)導(dǎo)航相機(jī)，圖像拍攝于2013年7月4日，從圖像中可以看到好奇號(hào)行駛過后留下的輪胎印

據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)報(bào)道，7月4日美國(guó)獨(dú)立日這一天，美國(guó)宇航局的好奇號(hào)火星車正式開始踏上向著此次考察的最終目的地大步進(jìn)發(fā)的征程，在接下來(lái)差不多一年或更長(zhǎng)的時(shí)間之內(nèi)，好奇號(hào)將在這顆紅色星球穿行數(shù)英里，向目的地進(jìn)發(fā)。

按照計(jì)劃，重達(dá)1噸的好奇號(hào)火星車的目的地是夏普山，一座出現(xiàn)在好奇號(hào)遠(yuǎn)景圖像中地平線上隆起的神秘山峰，高度約5500米。美國(guó)宇航局官方消息稱，在7月7日，好奇號(hào)正繼續(xù)向著目標(biāo)前進(jìn)。

具體來(lái)說，好奇號(hào)目前正計(jì)劃朝著一個(gè)距離約8公里外的地點(diǎn)進(jìn)發(fā)，從那里它將能前往夏普山山麓的一片低矮地區(qū)。那里正是好奇號(hào)此前便已經(jīng)定下的目的地，科學(xué)組希望好奇號(hào)從那里逐漸攀登夏普山的山麓地帶，沿途進(jìn)行考察，逐漸揭開層疊的火星地質(zhì)歷史，就像是翻閱一本厚厚的歷史書。

在7月8日發(fā)表的一份好奇號(hào)通報(bào)中，宇航局的科學(xué)家們稱，夏普山地區(qū)擁有大量暴露出地表的巖層，他們預(yù)期在這里好奇號(hào)將可以找到大量有關(guān)火星古代環(huán)境和地質(zhì)演化的信息。而最近的兩次行駛對(duì)于好奇號(hào)而言也是意義重大。自從2012年8月6日安全著陸在96英里(約合154公里)寬的蓋爾隕坑之后，好奇號(hào)一直沒有到過離開其最初著陸點(diǎn)太遠(yuǎn)的地方，而這一次它將正式大踏步的向前進(jìn)發(fā)，開啟它旨在搜尋火星古代宜居環(huán)境線索的考察之旅。

這輛擁有6個(gè)輪子的火星車在此之前已經(jīng)完成了大量有價(jià)值的考察工作。比如在今年3月份，好奇號(hào)項(xiàng)目組宣布好奇號(hào)在一個(gè)名為“黃刀灣”的地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)這一區(qū)域在數(shù)十億年前的確曾經(jīng)存在宜居環(huán)境。在那之后研究組又讓好奇號(hào)在這一地點(diǎn)附近區(qū)域進(jìn)行了更多的考察，確認(rèn)并進(jìn)一步擴(kuò)展了這一研究結(jié)果，此后好奇號(hào)根據(jù)地面指令又在其著陸點(diǎn)附近開展了其它幾項(xiàng)考察工作，最終于7月4日美國(guó)獨(dú)立日這一天開始正式開始向夏普山進(jìn)發(fā)，就在當(dāng)天，好奇號(hào)一口氣向前行進(jìn)了18米。此后在7月7日，好奇號(hào)又再次向前行駛了40米。

任務(wù)計(jì)劃人員預(yù)計(jì)向夏普山的進(jìn)發(fā)將需要1年左右，不過他們也強(qiáng)調(diào)這其中并沒有設(shè)定嚴(yán)格的時(shí)間限制，具體的時(shí)間日程將完全取決于好奇號(hào)在沿途是否會(huì)有意想不到的發(fā)現(xiàn)。好奇號(hào)項(xiàng)目經(jīng)理，加州美國(guó)宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的吉姆·埃里克森(Jim Erickson)表示：“我們正開啟一項(xiàng)探索之旅，如果我們路過一個(gè)具有科學(xué)價(jià)值的地點(diǎn)，我們就會(huì)停下來(lái)并進(jìn)行考察，在那之后才會(huì)繼續(xù)前進(jìn)。”根據(jù)設(shè)計(jì)性能指標(biāo)，這輛小汽車大小的火星車在堅(jiān)硬平坦地面上的最高行駛速度大約是每小時(shí)0.14公里。(來(lái)源：新浪科技晨風(fēng))