10月14日,英國財政大臣喬治·奧斯本(左)和倫敦市長鮑里斯·約翰遜在北京大學與學生交流。
(黃箭鋒 攝)
英國財政大臣喬治·奧斯本10月14日宣布,將簡化中國人赴英簽證程序,以吸引更多中國消費者前往英國。根據(jù)新簽證規(guī)則,指定的中國旅行社無需再另行提交針對赴英的申請表。
英國商家先前抱怨,英國現(xiàn)行簽證體系無法吸引足夠多來自中國的高消費群體。
商務簽證24小時受理
根據(jù)奧斯本提出的方案,一些指定的中國旅行社在申請赴英簽證時,只需提交歐盟申根簽證申請表,無需另行提交針對赴英的申請表。
商務人士可以申請“超級優(yōu)先權(quán)”簽證服務,此類申請可在24小時內(nèi)受理,而非一個星期。這項服務有望明年夏季起開通。
英方還打算將“貴賓(VIP)上門簽證服務”推廣至全中國。這項服務以往僅限于中國北京和上海。
英國商界人士對上述舉措表示歡迎。英國工業(yè)聯(lián)合會總干事約翰·克里德蘭說,簽證手續(xù)變化可能在今后數(shù)月給“英國商界各個領(lǐng)域帶來令人高興的刺激”。
英國零售商協(xié)會說,這有助推動貿(mào)易從法國和歐洲其他國家回流至英國。
一名隨奧斯本訪華的英國官員13日說,放松對華簽證的決定具有“象征性和實質(zhì)性”雙重意義,“我們想向中國展示,我們對他們的人和投資開放”。