“傳說(shuō)中有一只鳥(niǎo)兒，從離巢的那一刻起，它就在尋找著荊棘樹(shù)，直到如愿以償。然后，它把身體扎進(jìn)最長(zhǎng)、最尖的棘刺上，便在那荒蠻的枝條間放開(kāi)歌喉。那歌聲響遏行云，使云雀和夜鶯都黯然失色……”

如果讀過(guò)澳大利亞小說(shuō)“Thorn bird”（《荊棘鳥(niǎo)》），您一定不會(huì)對(duì)上面的文字感到陌生。與荊棘鳥(niǎo)凄美的生命絕唱相比，swan song（“天鵝的挽歌”）雖少了些許悲劇性色調(diào)，但不失為一個(gè)美麗的希臘神話。

在古希臘神話中，Apollo（阿波羅）多才多藝，被認(rèn)為是音樂(lè)、詩(shī)歌和藝術(shù)的保護(hù)神。因?yàn)樘禊Z是阿波羅的神鳥(niǎo)，所以后世常拿“天鵝”來(lái)比喻文學(xué)和藝術(shù)。傳說(shuō)天鵝平素不唱歌，只在臨死前，它會(huì)引頸長(zhǎng)鳴、高歌一曲，其歌聲婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)，被認(rèn)為是世間絕唱。不過(guò)，在柏拉圖看來(lái)，天鵝的挽歌絕無(wú)“哀怨”之意，因?yàn)樗劳鲆馕吨厣禊Z實(shí)際在用歌聲表達(dá)自己的幸福和喜悅——它將重回阿波羅的身旁。

由這個(gè)典故，后世常用“swan song”來(lái)比喻歌手、演員的最后一次演出，或作家、畫(huà)家等藝術(shù)大師的“封筆之作”。看下面一個(gè)例句：

July 18 will be their swan song.（7月18日他們將舉行告別演出。）

 希臘神話：Greek gift

 圣經(jīng)典故：The apple of one's eye

 圣經(jīng)典故：The salt of the earth

 圣經(jīng)典故：The writing on the wall


（英語(yǔ)點(diǎn)津陳蓓編輯）