中國日報網(wǎng)消息:英文《中國日報》1月5日言論版文章:在中國的大街上,隨便問一個中國人,2011年中國面臨的最大經(jīng)濟問題將會是什么?他們的回答都是:通貨膨脹。很多分析家也持同樣的看法。但是,他們或許都錯了。不可否認,目前居高不下的物價讓中國眾多家庭憂心忡忡。通貨膨脹帶動近期食品價格上漲,而由于低收入消費者的支出主要用于食品的購買,所以食品價格上漲對這部分人群影響最大。
但是,我們經(jīng)常忽略一個事實——低收入家庭通常就是生產(chǎn)糧食的農(nóng)民。對于大多數(shù)的農(nóng)民來說,糧價的上漲可以轉(zhuǎn)換為收入的增加。當然,這取決于糧價上漲的準確原因。比方說,如果是由于家畜或農(nóng)作物患病,或者受到干旱或洪水的影響,糧價也會上漲,但農(nóng)民卻會蒙受損失。
然而,對通貨膨脹深表憂慮的人們傾向于認為,近期糧價上漲的背后另有原因。一種觀點認為,過去兩年中,貸款數(shù)量的迅速增長在一定程度上推動了糧食需求量的增加。另一種觀點則認為,物價上漲的原因是工人工資的增加。在各類食品中,價格漲幅最大的是蔬菜等勞動密集型農(nóng)產(chǎn)品。
如果事實果真如上所述,我們大可不必如此擔心。貸款推動糧食需求量也好,勞動力短缺促使農(nóng)產(chǎn)品漲價也罷,總之,收入逐漸由較為富裕的城市居民向相對貧困的農(nóng)村居民轉(zhuǎn)移,農(nóng)民的口袋鼓起來了,我們應(yīng)當對這一轉(zhuǎn)變表示歡迎。只有通脹超出糧食領(lǐng)域,擴展到人們生活的其它方面,問題才算真的嚴重。然而目前幾乎無任何跡象表明通脹已擴展到糧食以外的領(lǐng)域。
不可否認,由于糧食漲價,城市貧困家庭的生活變得更加艱苦,但我們不應(yīng)夸大他們所面臨的困境。目前,政府正通過提高低收入家庭的收入補貼對他們進行幫扶。而政府也應(yīng)對當前正在實施的一些措施,如限制商販哄抬糧食價格、調(diào)運儲備糧以增加糧食的市場供應(yīng)等持謹慎態(tài)度。因為,這些措施雖然可以暫時緩解城市低收入群體的生活困難,卻無疑會給農(nóng)村低收入群體雪上加霜。
此外,如果高糧價能夠增加農(nóng)民的收入,緊接著受益的就是城市的低收入群體。當農(nóng)民工在自己的家鄉(xiāng)就可以享受更好的生活時,愿意外出打工的人就會減少。其結(jié)果是,過去和農(nóng)民工競爭的城市工人也會由于勞動力緊俏而增加收入。
但也有人認為,最近物價的上漲并沒有帶來工資的上漲。2009年之前和之后,人們的工資水平都得以迅速提高,唯獨2009年當年,由于金融危機的影響,工資的上漲出現(xiàn)了停滯。在2008年之前,農(nóng)民工帶回家的錢一直成倍地增長。
在這種背景之下,最近的工資上漲可謂是“小巫見大巫”,也沒有理由認為,最近工資的上漲是因食品價格上漲引起的。這表明其它因素在起作用——最有可能的就是去年夏天大范圍的洪水使得糧食作物遭到毀壞,進而減少了糧食的供給。在這種情況下,農(nóng)民的糧食減產(chǎn),無糧可賣,因而無法從高糧價中獲益。此外,這也意味著糧價上漲可能是暫時的——當下一個收獲季節(jié)來臨,糧食供應(yīng)充足,糧價勢必會回落。進一步的結(jié)果是,2011年,中國的通脹不會像人們擔心的那樣強勢,而是會得到抑制。
另一點,在通脹的中期階段,農(nóng)民的收入并不會有太大的增加。實際上,今年擺在中國面前最大的挑戰(zhàn)不是“戰(zhàn)通脹”,而是如何將國家的財富放進城市和農(nóng)村居民的口袋。中國政府在“十二五”規(guī)劃中將經(jīng)濟平衡放在首位,但是,如果工人不能更多地享受經(jīng)濟發(fā)展的成果,這一目標將很難實現(xiàn)。
在過去十年中,人們的工資水平大幅提升,但相比之下,政府和企業(yè)獲益更多。正因如此,國內(nèi)消費投資的增長遠遠高于消費的增加,中國企業(yè)產(chǎn)量的增加也遠超國內(nèi)需求的增長,大量產(chǎn)品用于出口,不可避免地造成了巨大的貿(mào)易順差。
改變這種模式在很大程度上關(guān)系到中國未來的發(fā)展。在中期階段,中國已經(jīng)不能繼續(xù)依賴外國消費者,因此,中國的經(jīng)濟增長率將在很大程度上取決于中國居民的消費水平。然而這也關(guān)系到中國同世界其它國家,尤其是中國和美國的關(guān)系。
如果中國不能通過減小貿(mào)易順差的方式實現(xiàn)全球經(jīng)濟的平衡,就會使貿(mào)易保護主義情緒在2012年美國大選之前得到眾多的擁護。
英文原文請見:http://www.healinghandsltd.com/opinion/2011-01/05/content_11795511.htm。特別說明:因中英文寫作風格不同,中文稿件與英文原文不完全對應(yīng)。(作者為倫敦宏觀經(jīng)濟研究咨詢公司資本經(jīng)濟的高級經(jīng)濟學家 Mark Williams 編譯 劉江波 編輯 潘忠明)