撒切爾夫人在1989年保守黨黨內(nèi)選舉中繼續(xù)以壓倒性優(yōu)勢連任領(lǐng)袖。同年,她出訪美國再三表明對于伊拉克入侵科威特行為(海灣戰(zhàn)爭)的抵制態(tài)度,向布什政府施壓要求其出兵中東,同時英國政府也派兵以國際聯(lián)軍形式進(jìn)行增援,幫助科威特?fù)敉艘晾恕?/p>
盡管撒切爾夫人是二十世紀(jì)英國連任時間最長的首相,但其民眾支持度頗低,位列戰(zhàn)后首相的倒數(shù)第二位。1990年,由于英國通貨膨脹抬頭,經(jīng)濟(jì)衰退萌生,失業(yè)率居高不下等一系列現(xiàn)象出現(xiàn),以及其堅定支持者(副首相)出于英鎊是否接受歐盟貨幣統(tǒng)一的意見分歧而辭職,調(diào)查顯示,果保守黨換帥將會贏得選民更多支持等因素,最終撒切爾夫人于1990年11月22日宣布退出保守黨內(nèi)部選舉并辭去首相職務(wù)。
退位后撒切爾夫人繼續(xù)擔(dān)任國會議員,并成功支持梅杰獲選從而繼任首相之位,1992年才以66歲高齡從國會退休。但她仍然活躍于政壇,作為英國使節(jié)派駐和出訪外國,并對歷任首相人選給予支持及點評。
(本文來源:網(wǎng)易歷史 )
晚年(2003-)
丹尼斯·撒切爾于2003年逝世,參加葬禮的除了撒切爾夫人還有他們的孩子馬克和卡洛爾。撒切爾夫人這樣緬懷道:“擔(dān)任首相就得承受孤獨(dú),你無法在群議紛紛里領(lǐng)導(dǎo)國家。然而我從未感到孤單,因為有丹尼斯陪伴。他是多么好的一位丈夫??!”
在她自己的風(fēng)燭殘年里,撒切爾開始埋怨家人都不在身邊(馬克在南非,卡洛爾去了瑞士),然而女兒并不體諒:“母親不應(yīng)過于期待成年的子女不時回來看她,家人不在身邊的日子誰都經(jīng)歷過,我們年幼時也總見不到母親,如今的過于期盼也彌補(bǔ)不回失落的歲月?!?/p>
撒切爾夫人于2004年赴美參加多年老友里根的葬禮。悼詞是數(shù)月前錄制好的,經(jīng)歷了幾次小中風(fēng)后,她的表達(dá)能力已今不如昔。
撒切爾夫人還赴美參加了9/11五周年紀(jì)念。
2005年撒切爾夫人度過了自己的八十歲生日,來賓包括女王、愛丁堡公爵、亞歷山大公主和首相布萊爾。她收到的賀詞是“您的最大成就是同時改造了保守黨和工黨兩個政黨,因而隨著工黨上臺,撒切爾主義的政策得以全盤延續(xù)下來?!?/p>
2007年,英國國會第一次為在世的前首相樹立雕像――撒切爾夫人銅像。在經(jīng)歷了幾次小中風(fēng)后,她出現(xiàn)了短時記憶障礙。醫(yī)生在2008年確診她已患上老年癡呆癥。在撒切爾夫人遲暮的記憶里,丈夫丹尼斯還活著,而擔(dān)任首相的那11年日子印象最為深刻。
政治遺產(chǎn)與評價
對她的支持者而言,撒切爾夫人還是一位革命領(lǐng)袖,她使英國的經(jīng)濟(jì)得到復(fù)蘇,她影響了工會,并使英國重新成為經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國。但是對于她的爭論也從未停止。在她作為英國首相期間,失業(yè)率攀升,社會動蕩,一些批評聲指責(zé)她不當(dāng)?shù)慕?jīng)濟(jì)政策致使失業(yè)率明顯增加。但撒切爾本人表示她沒有任何需要表示遺憾的地方。
撒切爾的經(jīng)濟(jì)改革方案鼓勵資產(chǎn)的私有化,尤其是在金融業(yè),她支持金融部門“擴(kuò)大信貸、分散風(fēng)險”。在她卸任以后,1990年的一項英國民意測驗表明,52%的英國人對她的總體評價是滿意的。而2008年每日電訊報的另一項調(diào)查更稱,英國人視她為二戰(zhàn)之后最偉大的英國首相,溫斯頓丘吉爾名列其后。